Troben restes d'un sacrifici massiu al Perú amb centenars de nens i llames

Un grup d’investigadors ha trobat centenars d’esquelets humans de nens i nenes, al costat de restes de llames i alpaques, en un jaciment arqueològic del Perú on s'hauria pogut celebrar un sacrifici massiu al segle XV, segons un estudi publicat aquest dilluns a la revista científica Plos One.

Pel que sembla, els gairebé 140 esquelets humans i més de 200 de llames (encara que podrien ser també alpaques) correspondrien a un acte ritual dut a terme a l'indret d’Huanchaquito-Las Llamas, part de la cultura preincaica Chimú, dominant a la costa peruana al segle XV.

Aquest seria el sacrifici massiu més important conegut de nens, i de llames, al Nou Món, segons va defensar l’equip de la Universitat Nacional de Trujillo (Perú), liderat per Gabriel Prieto.

Els sacrificis humans i d’animals van ser comuns en multitud de cultures antigues, que els realitzaven sovint com a part de rituals funeraris, arquitectònics o espirituals. Tanmateix, es coneix molt poc d’aquesta pràctica a la costa nord del Perú, assegura l’estudi.

Les troballes de les excavacions, practicades entre 2011 i 2016, van revelar centenars de cossos enterrats en una àrea d’aproximadament 700 metres quadrats.

Extracció del cor

Los restes humanes eren gairebé tots de menors, nens i nenes d’entre 5 i 14 anys d’edat, amb marques de talls que van travessar els estèrnums i van desplaçar les costelles, el que suggereix que tant als humans com a les llames els va poder obrir el pit, probablement per a una extracció ritual del cor.

També les llames, o possiblement alpaques, eren joves.

Les proves amb radiocarboni van situar les restes entorn de l’any 1450, just durant l’apogeu de la cultura Chimú.

Una capa gruixuda de fang que cobreix les restes de l’enterrament indica que aquesta matança massiva va ser precedida, i potser inspirada, per una gran tempesta o inundació, van defensar els investigadors.

«Aquest descobriment arqueològic va ser una sorpresa per a tots, ja que no havíem vist res com a això abans, i mai no hi va haver cap suggeriment de fonts etnohistòriques, ni relats històrics de sacrificis de nens o camélidos al nord costaner del Perú» va considerar John Verano, un dels responsables de l’excavació juntament amb Gabriel Prieto.

«Aquest lloc obre un nou capítol sobre la pràctica del sacrifici de nens al món antic», va afegir.