La NASA utilitzarà la Lluna com el 'polígon de proves' per saltar a Mart

L’administrador de la NASA, Jim Bridenstine, va afirmar aquest dilluns que el retorn a la Lluna forma part d’un pla «sostenible» que convertirà aquest satèl·lit en una base de «proves» per a un ambiciós projecte: organitzar la primera missió tripulada a Mart i descobrir possible vida en altres planetes.

Amb paraules d’entusiasme, Bridenstine va revelar en una conferència en el centre Espacial Kennedy els plans de l’agència espacial nord-americana, impulsats gràcies, va dir, la proposta pressupostària de la Casa Blanca, que compta amb el suport bipartidista en el Congrés.

Aquesta pròxima primera missió a la Lluna vol ser, per primera vegada, «sostenible», és a dir, que la presència humana a la seva superfície sigui duradora i «puguem conèixer totes les seves parts», va explicar Bridenstein al costat d'un cartell on es llegia: 'Explorar de la Lluna a Mart. La Lluna il·lumina el camí'.

Per a això, la NASA s’ha embarcat en la construcció de la base espacial Gateway, que orbitarà amb energia solar de «gran eficiència» al voltant de la Lluna i comptarà amb la contribució d’altres agències espacials i d’empreses privades.

«Hi ha centenars de milers de tones d’aigua a la Lluna i no es tracta d’anar allà una vegada i una altra, sinó d’aprendre amb l’ús de robots i l’acció humana», va agregar l’administrador de la NASA.

El responsable de l’Administració Nacional de l’Aeronàutica i de l’Espai (NASA) va apuntar que aquesta missió «transformarà la capacitat estratègica dels Estats Units», en assumir la «comercialització» dels seus viatges.

Bridenstine va fer referència així a l’exitós viatge de prova a la Estación Espacial Internacional (EEI) realitzat per la companyia nord-americana SpaceX, la càpsula de la qual no tripulada Crew Dragon va retornar divendres passat a la Terra.

Va quedar confirmada així la capacitat de SpaceX per enviar a l’espai mòduls amb astronautes i la possibilitat de convertir la NASA en el seu client.

Un èxit que fa que SpaceX s’atansi a la fita de posar en marxa els primers vols comercials a l’espai amb humans a bord, després del llançament el març passat d’aquesta càpsula no tripulada cap a l’EEI.

Però la «missió sostenible» a la Lluna amb «socis comercials i internacionals» és molt més que això: és, va subratllar Bridenstine, la plataforma espacial que servirà per viatjar a Mart.

La tornada a la Lluna i l’exploració de Mart han estat dos dels objectius fixats pel president dels Estats Units, Donald Trump, els plans dels quals inclouen la instal·lació d’aquesta plataforma orbital el preu de construcció inicial del qual serà de 500 milions dòlars i que estarà llesta per a l’any 2024.

L’administrador de la NASA es va referir a continuació a l’apassionant aposta per arribar a Mart, un planeta, va indicar, que «va estar cobert una vegada d’aigua i això vol dir que va ser habitable», una cosa que «sabem ara pels compostos orgànics complexos» detectats a la seva superfície.

«La possibilitat de trobar vida en altres planetes ha augmentat, si parlem de vida microbiana», va precisar, per afegir que el pressupost per a 2020 permetrà «la recerca de vida a altres planetes». La NASA, que va iniciar les seves operacions l’1 d’octubre de 1958, ja va manifestar el 2018 la seva intenció de tornar a la Lluna i d’anar a Mart amb missions tripulades en els propers anys.

L’emblemàtica agència espacial, que fins aquell moment havia estat el somni de milions de persones al voltant del món, es va fer realitat fa seixanta anys després de què el llavors president nord-americà, Dwight Eisenhower (1953-1961), firmés la llei per crear-la.

En aquest temps, la NASA ha aconseguit completar amb èxit nombroses missions espacials, encara que a la retina de la humanitat sempre serà present l’Apol·lo 11, que va posar el primer ésser humà a la Lluna el 1969. El cinquantenari d’aquesta gesta mundial se celebrarà amb nombroses activitats.

Si tot va segons el previst, l’abril vinent SpaceX durà a terme un nou test de vol per provar un sistema d’emergència i, mesos més tard, probablement al juliol, transportarà per primera vegada a dos astronautes de la NASA a l’estació espacial, on romandran dues setmanes.