Amazon porta Alexa als auriculars, les ulleres i fins i tot als anells

La multinacional estatunidenca Amazon va anunciar aquest dimecres nous aparells intel·ligents que operen amb el seu assistent virtual de veu Alexa, entre els quals destaquen uns auriculars sense fils, una muntura d'ulleres i fins i tot uns anells.

En un acte dedicat al «maquinari» a la seva seu central de Seattle (estat de Washington, els EUA), la companyia que dirigeix Jeff Bezos també va revelar models actualitzats de la seva gamma d'altaveus Tiro, incloent una versió de gran mida amb so Dolby Atmos.

Potser el producte que més ha cridat l'atenció de tots els presentats per Amazon aquest dimecres han estat els auriculars sense fils, batejats com Tiro Buds i cridats a competir amb els populars AirPods d'Apple, que en els últims anys s'han alçat com els grans dominadors d'aquest segment.

Els Tiro Buds són de color negre, tenen un preu de 129 dòlars (116 euros), tecnologia de cancel·lació de soroll de Bose, porten Alexa integrada de manera que n'hi ha prou amb demanar-los coses com «Alexa, reprodueix la meva llista de música favorita» i, segons Amazon, l'autonomia de la bateria és de cinc hores.

Un element que va despertar curiositat per l'inesperat del seu anunci va ser la muntura per a ulleres, ja que recorda a les fallides ulleres intel·ligents de Google, les Google Glass, que malgrat que van causar un gran enrenou en els mesos previs a la seva sortida al mercat, mai van arribar a fer-se un buit entre els usuaris.

Malgrat les gairebé inevitables comparacions, les ulleres de Amazon no inclouen un aspecte fonamental de les desenvolupades per Google: la projecció contra la lent, de manera que el component «intel·ligent» del model d'Amazon es limita a l'assistent de veu i per tant en poder interactuar verbalment amb elles.

Però si va haver-hi un producte que realment va fer aixecar celles en la presentació d'aquest dimecres va ser Tiro Loop, un anell negre amb dos micròfons i d'aparença similar als rellotges intel·ligents que, entre altres coses, permet interactuar amb el telèfon mòbil o amb altaveus intel·ligents.

L'anell té un preu de 129,99 dòlars (117 euros) mentre que la muntura per a ulleres, que pesa 31 grams, costa 179,99 dòlars (162 euros).

Les novetats quant a altaveus van ser més tradicionals i van consistir fonamentalment en «posades al dia» de models antics, així com de Tiro Studio, la versió més gran i de major qualitat de tota la línia i que, segons Amazon, «permet el so 3D».

En paral·lel als anuncis de «maquinari», la companyia de Seattle va revelar que Alexa disposarà en les pròximes setmanes de l'opció que la seva veu soni com la de l'actor Samuel L. Jackson, així com de les d'altres famosos en el futur.

Amazon va indicar que la veu greu de Jackson estarà disponible en anglès abans que acabi l'any a un cost addicional de 99 centaus (90 cèntims), i que les d'altres famosos arribaran en 2020 al mateix preu.

La firma de Bezos va indicar que replicar la veu de Jackson i la resta de famosos és possible gràcies a la nova tecnologia també presentada aquest dimecres 'Text a Discurs Neuronal' que imita millor la veu humana atorgant-li «major emoció i expressivitat».

Aquest any, Amazon va celebrar el seu «dia gran» de'Alexa en un moment en què els assistents virtuals s'han vist esquitxats per la polèmica, després que a principis de juliol la premsa belga publiqués que persones contractades per Google estaven escoltant algunes de les interaccions que els usuaris mantenen amb Google Assistant.

Arran d'aquell cas, Amazon, Apple, Facebook i Microsoft van reconèixer que també fan pràctiques similars des del mateix moment en què es van posar en funcionament els seus serveis, alguna cosa conegut dins del sector, però que en moltes ocasions no ha estat comunicades de forma precisa o transparent al públic.

Les empreses ho justifiquen al·legant que, malgrat els avanços en aprenentatge automatitzat i intel·ligència artificial, les màquines segueixen sense ser perfectes i per tant necessiten que de tant en tant éssers humans comprovin que estan funcionant correctament i contribueixin a possibles millores del sistema.