La galàxia nana de Sagitari ha estat crucial en evolució de la Via Làctia

La galàxia nana de Sagitari ha estat crucial en l'evolució de la Via Làctia i fins i tot el Sol podria haver-se format arran d'una de les interaccions entre ambdues, segons un estudi d'un equip internacional d'investigadors.

Segons informa l'Institut d'Astrofísica de Canàries (IAC), l'estudi ha estat realitzat amb dades de la missió Gaia, de l'Agència Espacial Europea (ESA), i l'ha realitzat un equip liderat per investigadors de l'Institut d'Astrofísica de Canàries que ha publicat el resultat en la revista Nature Astronomy.

L'IAC explica en un comunicat que la Via Làctia és la part més densa (disco) de la galàxia en la qual ens trobem i no sempre ha tingut la mateixa aparença, de manera que la seva evolució és una de les principals incògnites en l'Astrofísica actual.

Per a estudiar aquesta evolució, la missió Gaia està caracteritzant simultàniament lluentors, posicions, moviments i composicions químiques d'una gran quantitat d'estrelles individuals en la nostra galàxia.

Combinant mesures de lluentor i distància, astrònoms de l'IAC han determinat la llum que emeten intrínsecament 24 milions d'estrelles dins d'una esfera de 6.500 anys-llum al voltant del nostre Sol.

Mitjançant la comparació de les seves lluentors i colors amb models estel·lars precisos han pogut determinar la història evolutiva de la Via Làctia més detallada fins avui, afegeix el IAC.

Tomás Ruiz Lara, astrofísic del IAC i primer autor de l'article, comenta que «era d'esperar que la nostra Via Làctia no hagués format estrelles de manera constant al llarg de tota la seva història, però el que no esperàvem era la troballa de períodes ben definits de gran activitat».