Declaren un nou brot d'ébola al nord-oest de la RD del Congo

El Govern de la República Democràtica del Congo (RDC) va declarar avui un nou brot d'ébola a Mbandaka, província de l'Ecuador (nord-oest), mentre continua activa l'epidèmia de la malaltia en el nord-est del país.

«Puc confirmar que tenim una nova epidèmia d'ébola a Mbandaka», capital de la província de l'Ecuador i zona ja afectada el 2018 per l'ébola, va afirmar el ministre congolès de Sanitat, Eteni Longondo en una roda de premsa a Kinshasa.

Les mostres de casos sospitosos enviats a l'Institut Nacional de Recerca Biomèdica (INRB), a la capital congolesa, han donat positiu, va subratllar el ministre.

«Així que aniré allí per a brindar assistència tècnica a l'equip de resposta», va agregar Longondo, citat pel portal de notícies local 7Sur7.

El governador de l'Ecuador, Babau Boloko, va anunciar aquest cap de setmana que les proves realitzades localment en els cossos de quatre persones que van morir el passat 18 de maig en el districte d'Air Congo van confirmar que podia tractar-se de l'ébola.

De moment, les autoritats congoleses han identificat sis persones contagiades, de les quals quatre han mort.

«El nou brot d'ébola a Mbandaka representa un desafiament, però estem llestos per a afrontar-lo», va afirmar la directora regional de l'Organització Mundial de la Salut (OMS) per a Àfrica, Matshidiso Moeti, en el seu compte de la xarxa social Twitter.

Moeti va assegurar que l'OMS ha treballat amb l'RDC i els seus socis «al llarg dels anys per a enfortir la capacitat de resposta davant brots».

«Amb cada experiència -va subratllar la directora- responem més ràpid i de manera més efectiva».

L'Ecuador es troba a més de 2.000 quilòmetres de la zona en el nord-est del país en el qual es combat actualment contra un epidèmia de la malaltia des de l'1 d'agost de 2018, quan es va declarar l'esclat d'aquest brot només una setmana després de proclamar-se el final d'un altre brot d'ébola a la província nord-occidental.

Aquell brot de l'Ecuador -el novè que patia el país- es va declarar el 8 de maig de 2018 i, fins a la seva fi, es van comptabilitzar 54 contagiats, dels quals 33 van morir i 21 van sobreviure.

El passat 16 de maig, l'RDC va confirmar que es va donar l'alta a l'últim pacient ingressat amb ébola al nord-est del país i les autoritats esperen poder declarar la fi oficial del brot -el dècim del país- a final de juny, sempre que transcorri un termini de 42 dies sense nous casos..

L'alta de l'últim hospitalitzat es va produir el 14 de maig a Beni, ciutat congolesa que ha estat un dels epicentres de l'epidèmia que es va declarar a l'agost de 2018.

No obstant això, les autoritats sanitàries han de continuar atentes sobre el terreny durant les pròximes setmanes per si apareixen nous casos.

Si transcorregut un termini de 42 dies des de l'alta d'aquest últim pacient no es detecten nous casos, l'RDC podrà declarar la fi oficial del brot, d'acord amb les recomanacions de l'OMS.

Ja a l'abril passat, quan el país estava a tan sols tres dies de complir el termini requerit, un nou positiu va obligar a posposar l'anunci i, des de llavors, el rebrot va deixar quatre morts.

En total, aquesta epidèmia -la pitjor de la història de la RDC i la segona més greu a nivell mundial després de la que va assolar Àfrica occidental de 2014 a 2016- ha deixat 3.462 infectats, amb 2.279 morts, fins al passat 21 de maig, segons dades de l'OMS.

El brot del nord-est ha afectat tres províncies -Ituri, Kivu del Nord i Kivu del Sud-, en les quals el seu control s'ha vist minat pel rebuig d'algunes comunitats a rebre tractament i la gran inseguretat en la zona, on operen desenes de grups armats.

La malaltia, descoberta precisament a l'RDC el 1976 -llavors denominada Zaire-, es transmet per contacte directe amb la sang i fluids corporals de persones o animals infectats.

Aquesta febre causa hemorràgies greus i pot aconseguir una taxa de mortalitat del 90%.

Els seus primers símptomes són febre sobtada i alta, feblesa intensa i dolor muscular, de cap i de gola, a més de vòmits.

La pitjor epidèmia d'ébola coneguda es va declarar al març de 2014, amb els primers casos que es remunten a desembre de 2013 a Guinea Conakry, des d'on es va expandir a Sierra Leone i Libèria.

L'OMS va marcar la fi d'aquesta epidèmia al gener de 2016, després de registrar-se 11.300 morts i més de 28.500 casos, encara que l'agència de l'ONU ha admès que aquestes xifres poden ser conservadores.