Desmuntant teories de les xarxes socials: la grip no causa més morts que la covid-19

La grip no causa més morts que la covid-19, en contra del que sostenen negacionistes que han doblat els seus missatges a favor d'aquesta tesi a les xarxes socials després de la polèmica crida del president dels EUA, Donald Trump, a conviure amb la pandèmia com amb aquesta malaltia, sense restriccions.

L'endemà del seu retorn a la Casa Blanca després d'haver estat hospitalitzat com a malalt de coronavirus, Trump va publicar a Twitter: «S'acosta la temporada de grip! Molta gent cada any, a vegades més de 100.000 i malgrat la vacuna, mor per la grip. Tancarem el nostre país? No, hem après a viure amb ella, igual que estem aprenent a viure amb la covid, en la majoria de les poblacions molt menys letal».

Twitter va ocultar la publicació amb un advertiment que violava les normes de la xarxa social «sobre la difusió d'informació enganyosa i potencialment nociva relacionada amb la covid-19», encara que permetia accedir a ella pel seu «interès per al públic».

Per part seva, Facebook va eliminar completament el missatge del president dels EUA en considerar que es tractava d'«informació incorrecta sobre la gravetat de la covid-19».

Trump no és l'únic que minimitza el perill del coronavirus amb aquesta idea. A les xarxes socials han circulat recentment continguts que comparteixen la tesi que el nombre de morts per covid-19 és inferior al causat per la grip. Alguns usuaris de Twitter atribueixen a aquesta malaltia centenars de milers de morts cada any només a Espanya i altres parlend'1,5milions anuals en el món.

Dades

La veritat és que la mortalitat causada per la grip no és major que la provocada per la covid-19 ni als EUA ni al món, com tampoc ho és a Espanya, segons reflecteixen les estadístiques, i el mateix passa amb la taxa de letalitat de totes dues malalties.

Un expert en epidemiologia consultat per EFE confirma a més haver observat, en estudis realitzats durant anys, que l'impacte de la covid-19 en mortalitat duplicava la mitjana del de la grip, però adverteix que una comparació vàlida entre totes dues variables és molt qüestionable perquè, amb els sistemesdemesura emprats, la mortalitat per grip està infravalorada i la de coronavirus realçada.

Europa: molt més letal el coronavirus

A Europa, la UE no disposa de dades globals recents sobre defuncions per grip estacional. El març passat, la Comissió Europea va fer públic un estudi en el qual destacava com 2016 havia estat un any excepcional en què el nombre de morts havia baixat fins a 4.186 en tot el territori comunitari, la qual cosa suposava 9 morts per milió d'habitants.

Aquesta taxa era molt inferior a la de 58 morts de grip per cada milió d'habitants registrada a la Unió Europea l'any anterior. En tot cas, elnombrede morts per covid-19 en països comunitaris supera ja els 9.500 només a Alemanya, els 10.100 a Bèlgica o els 32.500 a França.

En el cas d'Espanya, la xifra oficial de morts per coronavirus sobrepassa aquests diesels 32.600, vuit vegades més que els prop de 3.900 defuncions per grip estacional registrats en la temporada 2019-2020, segons les dades del Centre Nacional d'Epidemiologia (CNE) pertanyent a l'Institut de Salut Carles III.

Durant la temporada anterior (2018-2019), les morts atribuïbles a grip a Espanya havien arribat a 6.300, però aquesta xifra continua sent cinc vegades inferior al càlcul oficial de morts fins ara per covid-19 en aquest país.

«Similar a la que tindria la població no es vacunés contra la grip»

Un equip d'investigadors espanyols porta diversos anys avaluant a Navarra l'impacte de la grip en la mortalitat a partir de preses de frotis en morts i han comparat aquesta experiència amb la primera ona pandèmica de coronavirus al març. Resultat? L'impacte de la covid en la mortalitat «va ser aproximadament el doble» que l'observat en les onades de grip com a mitjana.

Així ho explica a EFE el responsable d'aquesta recerca, Jesús Castella, expert del Grup de Treball de Vacunes de la Societat Espanyola d'Epidemiologia (SEE) i metge especialista en Medicina Preventiva i Salut Pública.

«Vist d'una altra manera, l'impacte de la covid en mortalitat seria similar al que tindria una ona gripal mitjana si no es vacunés a la població contra la grip», subratlla aquest expert.

El doctor Castella puntualitza en tot casquefer comparacions realment vàlides entre mortalitat per grip i per coronavirus és «molt qüestionable», perquè «no s'estan mesurant de la mateixa manera» les dues malalties, de manera que «la mortalitat per grip està infravalorada i la mortalitat per covid-19 està especialment realçada».

Argumenta que, en general, «l'assignació de les morts a causes concretes està ben resolt quan la causa és una» -accidents, causes violentes...-, però «en persones grans la majoria de les morts són per la suma de diverses causes».

«En aquests casos la defunció s'acostuma a assignar a malalties cròniques de base; i les causes detonants, que sovint són malalties infeccioses agudes com la grip, no es tenen en compte», explica el doctor Castella. «Per aquest motiu -afegeix-, la grip ha estat sistemàticament infravalorada com a causa de mort».

Aquest efecte s'ha intentat suplir amb estimacions indirectes de l'impacte de la grip en la mortalitat, com fan el Ministeri de Sanitat i l'OMS, però ell precisa que «la validesa d'aquestes estimacions no està demostrada», mentre que, amb el coronavirus, la defunció d'algú que ha donat positiu «molt probablement quedarà classificada com a mort per covid» encara que sigui només «un dels múltiples factors que han desencadenat la mort».