Nepal i la Xina estableixen que l'Everest mesura 86 centímetres més que abans

La Xina i Nepal, els dos països que comparteixen la muntanya més alta del món, han fixat aquest dimarts conjuntament l'altura de l'Everest en 8.848,86 metres, només 86 centímetres per sobre de la tradicionalment acceptada de 8.848 metres, que va efectuar l'Índia el 1955.

Es tracta de la primera vegada que Nepal mesura l'altura de la muntanya. No així la Xina, que ho va fer per última vegada en 2005 fixant-la en 8.844,43 metres, amb l'argument que el mesurament indi incloïa els més de tres metres de neu sobre el cim i que calia mesurar fins a la roca.

Kàtmandu, que acceptava el mesurament de l'Índia, va rebutjar la de la Xina aquests anys, fins que la millora de les relacions entre tots dos països i la visita del president xinès, Xi Jinping, a Nepal a l'octubre de 2019 van acabar per resoldre les diferències.

Nous mesuraments amb sistemes per satel·lit i radars

Durant el viatge de Xi, els dos veïns van decidir emprendre un mesurament conjunt, per a la qual un equip xinès de científics va escalar al cim de l'Everest al maig passat, amb la pandèmia assotant al món, i el 27 d'aquest mes la va coronar.

Els científics xinesos van utilitzar l'última tecnologia de Navegació per Satèl·lit Global (GNSS, per les seves sigles en anglès) dels seus sistema Beidou, a més de radars i altres avanços tècnics per a calcular l'altura des del cim, segons els mitjans oficials.

Nepal, per part seva, ja havia començat a realitzar els seus mesuraments emprant també sistemes de navegació el 2017 i les va concloure dos anys més tard.

Pel resultat final, amb 86 centímetres de diferència sobre la comunament acceptada, la Xina sembla haver donat bona part de la raó als nepalesos i al mesurament indi.

«L'altura de la muntanya Everest és de 8.848,86 metres», van anunciar conjuntament, en un acte virtual retransmès per internet, el ministre d'Exteriors de la Xina, Wang Yi, des de Pequín, i el seu col·lega nepalès, Pradeep Kumar Gyawali, des de Kàtmandu.

És la primera vegada que tots dos països es posen d'acord en l'alçada del cim del món que comparteixen: el Sagarmatha (front del cel) per als nepalesos i el Qomolanga o Chomolungma (mare de l'univers) per als tibetans.

El sostre del món conegut com l'Everest en tot el planeta des que en 1857 Andrew Waugh, topògraf general britànic de l'Índia, va proposar nomenar així al 'Pic XV' en honor al seu antecessor en el càrrec, George Everest.

Els britànics ho van mesurar per primera vegada en 1849, quan encara no se sabia que es tractava de la muntanya més alta del món, utilitzant càlculs trigonomètrics.

Científics xinesos van reconèixer en el passat que la polèmica entorn de l'altura entre tots dos països veïns era en el fons una competició per la muntanya.

Per al mesurament conjunt tots dos equips van prendre també referències del nivell de la mar diferents: la Xina la de la Mar groga i Nepal usant un punt prop de la golf de Bengala.

Acostament de la Xina a Nepal

Sigui com sigui, finalment han arribat a un acord que reforça el cada vegada major acostament de Nepal a la Xina, en detriment de l'Índia, el seu tradicional aliat, amb qui s'han agreujat les seves disputes frontereres i comercials en els últims mesos.

Amb aquest anunci conjunt l'amistat entre els dos països aconseguirà «noves altures», van destacar els dos titulars d'Exteriors que van participar en l'anunci.

«Per a Nepal, aquest és un moment especial per a tots. La muntanya Sagarmatha, Qomolangma, s'ha mantingut com un símbol etern de bona relació i amistat contínua entre Nepal i la Xina», va assegurar el ministre Gyawali.

«Sentim una profunda admiració pels nostres col·legues nepalesos, hem après els uns dels altres», va dir el ministre xinès de Ciència i Tecnologia, Wang Zhigang, present també virtualment en l'acte.

Per part seva, Wang Yi va llegir una carta del president xinès a la seva homòloga nepalesa, Bidhya Devi Bhandari, en la qual va destacar que l'Everest «és un important símbol de la llarga amistat» entre tots dos països i va remarcar que l'anunci conjunt «demostra plenament la força i el continu desenvolupament de les relacions entre la Xina i Nepal».

Nepal és un membre clau de la iniciativa xinesa de la 'Franja i la Ruta' el megaprojecte d'inversions global de Pequín, que ha invertit grans sumes en infraestructures en els últims anys a la regió nepalesa de l'Himàlaia.

Conseqüències del terratrèmol del 2015

El mesurament conjunt xinès-nepalès acaba amb la polèmica entre els geòlegs respecte a si el terratrèmol de 7,5 graus en l'escala de Richter que va patir la regió a l'abril de 2015 havia modificat l'altura de la muntanya o fins i tot l'havia mogut horitzontalment.

El terratrèmol, que va causar més de 9.000 morts -inclosos 19 a l'Everest- i va destruir mig milió d'edificis, hauria mogut també les muntanyes i la superfície geològica, segons diversos experts.

Un mesurament de 2015 de l'Institut Nacional de Cartografia de la Xina va assenyalar que el sisme havia desplaçat a l'Everest tres centímetres cap al sud-oest, però que la muntanya no havia perdut altura.

Per contra, l'estudi va afirmar que va revertir el desplaçament que en l'última dècada havia sofert el Qomolangma, que s'havia mogut 40 centímetres cap al nord-oest, a més de créixer tres centímetres.

El mesurament anunciat avui no es va pronunciar sobre el desplaçament horitzontal de la muntanya ni tampoc sobre si la seva altura es va veure afectada pel sisme, encara que va deixar establert que l'extrem de la terra més pròxim al cel mesura ara 8.848,86 metres.