Un estudi assegura que els problemes de salut mental seran una altra pandèmia després de la covid-19

Els problemes de salut mental causats per l'epidèmia de covid-19 tindran uns costos «monumentals» i es mantindran després d'aconseguir la immunitat, sobretot els originats pel trauma i l'impacte socioeconòmic de la pandèmia, per la qual cosa urgeix destinar més recursos i incloure els serveis de salut mental com a serveis essencials.

Així ho conclou una anàlisi feta perXimenaGoldberg,OrianaRamírez, Matilda vandenBosch,LiudmilaLiutskoi Berta Briones, investigadores totes elles de l'Institut de Salut Global de Barcelona (ISGLobal), centre impulsat per la Fundació 'la Caixa', que plantegen si la salut mental pot ser una altra pandèmia després de la covid-19.

Les investigadores, que recorden que abans de la pandèmia els costos econòmics globals associats als problemes de salut mental comunes aconseguien la xifra anual d'un bilió de dòlars americans i que el 85% de les persones amb trastorns mentals no rebien tractament als països pobres i amb ingressos mitjans, auguren una «crisi global sense precedents» en afectació de salut mental.

«La pandèmia de covid-19 ha afectat la salut de les persones, però també als seus objectius personals, la seva dinàmica familiar, el seu rol laboral i la seva estabilitat econòmica», corroboren les expertes en polítiques de salut global.

Ressalten que l'impacte sobre la salut mental de les persones ha arribat «a través de múltiples mecanismes de manera simultània, la qual cosa requereix una acció urgent per a la intervenció, prevenció i preparació».

Els canvis profunds en els hàbits diaris, en la manera de comportar-se i interactuar, la por al contagi «en una proporció considerable de població», el risc a la salut mental vinculat a la ciutat i la «desconnexió de la naturalesa» que ja està comprovat que redueix l'estrès, són algunes de les causes de problemes de salut mental que descriuen les autores.

La modificació dels rols familiars, amb més casos de violència domèstica, l'aïllament, l'estat emocional de solitud, el duel de les persones que han perdut a algun familiar o amistat o l'ansietat generada en el personal de treballs essencials, amb el «desgast professional i fins i tot l'estrès posttraumàtic», són altres factors que han generat més casos d'ansietat i altres trastorns.

A tot això s'afegeix, segons l'anàlisi, que «entre el 30 i el 60% dels pacients amb covid-19 sofreixen manifestacions del sistema nerviós central i perifèric, incloent alteracions de la consciència o la seva pèrdua».

«El deliri és el síndromeneuropsiquiàtric agut més freqüent, seguit d'un estat de descoratjament i ansietat», subratlla l'estudi, que ressalta que l'ànim depressiu i la síndrome de fatiga s'han descrit en els casos de coronavirus persistent.

Una altra afectació que ha empitjorat la salut mental de les persones és la dificultat d'accés als sistemes de salut durant la pandèmia amb «alteracions en els tractaments i serveis de suport per a persones amb trastorns preexistents o que esperaven un diagnòstic o tractament d'una malaltia de salut mental».

La major pressió dels cuidadors de persones malaltes o dependents i, sobretot, les «profundes alteracions socioeconòmiques» és un altre factor desencadenant de problemes de salut mental, que, a més, estan tenint «efectes profunds» en els grups marginats amb vulnerabilitats prèvies a la pandèmia i també sobre l'estat mental de les persones en risc d'exclusió.

L'estudi assenyala que la infància, els adolescents i els joves, les dones i les persones majors i amb problemes de salut preexistents, les persones immigrades i refugiades i els treballadors «en primera línia», són els més afectats pels trastorns mentals causats per la pandèmia.

Amb aquest panorama, difícilment quantificable, les expertes de l'ISGlogalauguren uns costos «monumentals» i adverteixen que els problemes de salut mental no s'acabaran amb la consecució de la immunitat quan tothom estigui vacunat perquè persistiran els causats pel trauma i per les conseqüències socioeconòmiques.

Per tot això, recomanen «incloure els serveis de salut mental com a serveis essencials, fins i tot quan s'apliquin confinaments i mesures estrictes, mitjançant la provisió segura dels serveis i adoptant formes innovadores, com la telemedicina, les intervencions deteleterapia, les línies d'atencióteléfonicai la formació ad hoc per als proveïdors de salut».

També «dedicar més esforços a la integració dels serveis de salut mental en l'atenció sanitària general; i desenvolupar més els serveis de salut mental comunitaris, especialment per als grups de població vulnerables».

Dedicar més recursos a implementar els serveis de salut mental, dissenyar estratègies de protecció social i per a la desocupació (per exemple programes de renda mínima), garantir el subministrament de serveis bàsics, ajornar el pagament d'impostos, hipoteques o lloguers per als grups de població vulnerables i finançar serveis socials per ajudar a les famílies necessitades, són unes altres de les propostes de les analistes de l'ISGlobal.

Per combatre tant el canvi climàtic com la crisi de salut mental també demanen incloure inversions en espais naturals urbans d'alta qualitat, i prioritzar i coordinar la recerca en els àmbits psicològic, social i neurocientífic.