Ouigo, el primer competidor de Renfe en alta velocitat, inicia les operacions

L'operadora ferroviària francesa SNCF iniciarà les seves operacions a Espanya a partir del proper dilluns 10 de maig, amb la seva marca de baix cost Ouigo, amb el que es converteix en el primer competidor de Renfe a solcar les vies espanyoles una vegada iniciat el procés de liberalització del transport de viatgers per ferrocarril.

Aquest divendres Ouigo realitza un primer viatge inaugural entre Madrid i Barcelona i a partir de dilluns estarà plenament operatiu en aquesta línia durant, almenys, els 10 anys que dura el contracte.

Començarà a operar primer la línia Madrid-Barcelona, amb parades a Saragossa i Tarragona, amb cinc serveis d'anada i cinc de tornada, per posteriorment estendre la seva oferta a les línies amb València i Alacant (per a finals del 2021), i amb Còrdova, Sevilla i Màlaga (el 2022), fins a 30 freqüències.

Més endavant no descarta obrir línies amb el nord d'Espanya una vegada estigui acabada la infraestructura (la Y basca).

Bitllets a 9 euros

Després d'un retard d'uns mesos per la crisi de la Covid, Ouigo surt al mercat amb preus que seran de mitjana un 50% més baixos que els de Renfe i que, en tarifa promocional, ha llançat a 9 euros i a 5 euros en tarifa plana per a nens.

La companyia operarà amb 14 trens Alstom Euroduplex de doble pis, que circularan per primera vegada sobre les vies d'alta velocitat d'Espanya i que disposen de 509 places i un servei de bar a bord. Alstom serà també la companyia encarregada del manteniment.

L'empresa -que ha invertit 600 milions d'euros per al seu desembarcament a Espanya- preveu crear més de 1.300 llocs de treball entre directes i indirectes i comptarà amb 40 maquinistes, tots ells espanyols.

Des del seu llançament el 2013, Ouigo ja ha venut 50 milions de viatges a França.

El 2022 estrarà Ilsa

La tercera empresa a competir en l'alta velocitat a Espanya és Ilsa (consorci promogut per la companyia valenciana Air Nostrum i per la italiana Trenitalia), que estrenarà el seu servei el 2022.

Ilsa, la segona per nombre de freqüències adjudicat en la licitació llançada per ADIF al novembre del 2019, té encarregada la fabricació de 23 trens, per 800 milions d'euros, amb els quals té previst operar a Espanya.

L'obertura del trànsit a la competència comporta un increment del 65% en la capacitat oferta, amb un alça del 50% en el corredor Madrid-Barcelona; del 40%, en el Madrid-Llevant, i del 60 % en el Madrid-Sud.

El transport ferroviari de viatgers va quedar liberalitzat a Europa al desembre del 2020 encara que alguns dels principals països ja havien obert els seus mercats anys abans, com el britànic.

Optimitzar els 65.000 milions en 30 anys

A l'inici del viatge inaugural, el secretari d'Estat de Transports, Mobilitat i Agenda Urbana, Pedro Saura, ha defensat que el Govern central ha estat «ambiciós i seguirà sent-ho» amb la liberalització del tren per obtenir els retorns «adequats» de la inversió d'entorn de 65.000 milions d'euros en els últims 30 anys.

Ha destacat que en els últims 10 anys en el trajecte de l'AVE Madrid-Barcelona s'ha multiplicat per sis el nombre d'usuaris i s'han reduït emissions de gasos d'efecte hivernacle per quatre milions de tones, amb el que l'entrada de nous operadors com Ouigo augmentarà encara més aquesta xifra.

També la presidenta d'ADIF, Isabel Pardo de Vera, ha destacat que la liberalització és fonamental per aprofitar tot el potencial que ofereix la infraestructura, perquè fins ara el tren «no s'ha utilitzat prou» a Espanya.

La presidenta de la Comissió Nacional dels Mercats i la Competència (CNMC), Cani Fernández, ha advertit que la institució seguirà treballant per garantir l'eliminació d'obstacles que es puguin presentar, com l'ús d'estacions, el manteniment de les locomotores o el lliure accés al mercat dels maquinistes.

La directora general d'Ouigo a Espanya, Hélène Valenzuela, ha destacat en la presentació que la companyia ve a «popularitzar» l'alta velocitat a Espanya.