Societat
Quin ha estat el pitjor any de la humanitat? Un expert ho respon i no és el que creus
Al llarg de la història la humanitat ha viscut anys de fam, guerres, pandèmies... el 2020 ni es planteja com el pitjor de tots
Por a la índia per una supermutació de la covid
Si algú es preguntés quin va ser el pitjor any de la història de la humanitat, quin seria? El 1347 va ser bastant dolent, perquè és l'any en què la pesta negra va colpejar seriosament a Europa. També podrien ser-ho qualsevol dels anys de l'Holocaust, entre 1941 i 1945. O 1918, l'any de l'inici de la pandèmia de grip espanyola que va matar a fins a 100 milions de persones; fins i tot la pandèmia actual de coronavirus empal·lideix encara en comparació amb aquesta tragèdia.
Però tal com recullScienceAlerten un article, cap d'aquests és el pitjor.
Resulta que el pitjor any de tots va ser un en el qual la majoria de la gent probablement ni tan sols pensa: el 536 d. C.
«Va ser el començament d'un dels pitjors períodes per a estar viu, si no el pitjor any», va dir l'arqueòleg i historiador medieval de la Universitat d'Harvard MichaelMcCormick. Un article del seu equip sobre el tema no veu signes de recuperació econòmica fins a l'any 640.
536 va ser el desè any del regnat de l'emperador bizantí Justinià el Gran, i no passava molt a banda de les avorrides escaramusses regulars. Res de plagues ni de genocidis inusualment grans.
Però una cosa estranya estava succeint al cel: va aparèixer una misteriosa boira polsosa que va bloquejar el sol, provocant que les temperatures caiguessin i desencadenant anys de caos a tot el món: sequera, males collites, neu a l'estiu a la Xina i fam generalitzada.
«I va succeir durant aquest any que va tenir lloc el més terrible presagi», va escriure l'historiador bizantíProcopio, «perquè el sol va emetre la seva llum sense lluentor, com la lluna, durant tot enguany, i s'assemblava molt al sol durant un eclipsi, perquè els raigs que va llançar no eren clars ni els que acostuma llançar».
Existeix evidència que suggereix que van ser erupcions volcàniques catastròfiques les culpables, no sols en els nuclis de gel de l'Antàrtida i els anells dels arbres de Groenlàndia, sinó en els efectes d'esdeveniments volcànics posteriors, que també van causar un refredament global a curt termini i una fam devastadora.
En 2018, una anàlisi molt detallada del nucli de gel de la glaceraColleGnifettia la frontera entre Suïssa i Itàlia va llançar nova informació sobre el segle d'aflicció en el qual es va enfonsar el món.
Els nuclis de gel són un recurs arqueològic fantàstic, ja que els dipòsits de gel permanents s'acumulen gradualment a través de les nevades anuals. Això significa que pot trobar el dipòsit de gel d'un any determinat i observar el que estava succeint a l'atmosfera.
L'any 536, la cendra volcànica i els enderrocs, anomenatstefra, es van barrejar amb la capa de gel, la qual cosa indica un gran esdeveniment volcànic. Els nuclis de gel de Groenlàndia i l'Antàrtida van mostrar evidència d'una segona erupció l'any 540, que hauria prolongat la misèria. I després, el 541, va sorgir la plaga de Justinià, i tot va anar pitjor.
Però al voltant de l'any 640 d. C., els investigadors van notar un senyal de renovació en el gel: el plom. La contaminació per plom no és el millor que existeix. Això és el que significa: que els humans havien començat a extreure i fondre plata a partir del mineral de plom. Després va haver-hi un altre pic en 660 i un altre en 695. Els humans encunyaven monedes de plata.
«Això mostra sense ambigüitats que, juntament amb qualsevol reserva residual de lingots romans i metall importat, la nova mineria va facilitar la producció de les últimes monedes d'orposrromanas, degradades amb quantitats cada vegada majors de plata, i les noves monedes de plata que les van reemplaçar», diuen els investigadors.
«El registre de nuclis de gel d'alta resolució ofereix una cronologia nova i independent per a la producció de plata renovada en l'oest medieval primerenc», afegeixen.
En resum, l'economia s'estava recuperant, i només havien passat uns cent anys. Curiosament, el nucli de gel també mostra un col·lapse a la contaminació per plom al voltant dels anys 1349 a 1353. Això coincideix exactament amb la cronologia de la Pesta Negra, i els investigadors ho van usar com a marcador per a determinar que estaven estimant els anys correctes per als marcadors volcànics i els pics de contaminació.