Unes alumnes descobreixen un nou asteroide durant les seves classes d'astronomia

Alumnes de l'escola digital d'astronomia Astrolab han localitzat un objecte durant les seves classes que, segons ha confirmat el Centre de Planetes Menors de Harvard-Smithsonian, és un nou asteroide.

Al començament del passat curs, els estudiants van participar en una col·laboració internacional per a localitzar nous asteroides, ha informat aquest dilluns en un comunicat Astrolab, amb seu en la localitat malaguenya de Yunquera.

Després d'aprendre a usar el programari necessari a classe, van analitzar més d'un centenar d'imatges preses per telescopis professionals i diverses alumnes van aconseguir identificar una dotzena de puntets en moviment que no figuraven a la base de dades d'asteroides fins llavors coneguts.

Van enviar les seves posicions i, després d'uns mesos d'espera, s'ha confirmat que un d'aquests puntets és un nou asteroide que es dirà provisionalment 2020 WO14.

Les estudiants han afirmat estar molt emocionades per participar en aquest descobriment, i d'aquí a uns anys, quan s'hagi mesurat amb precisió la seva òrbita, podran triar un nom definitiu per a aquesta roca espacial.

«L'astronomia es converteix en una experiència molt real quan es participa en un descobriment d'aquest calibre», ha afirmat José Antonio Jiménez, director de Astrolab.

A causa de l'èxit de la iniciativa, l'escola tornarà a buscar nous asteroides amb els seus estudiants durant el pròxim curs.

Segons Jiménez, el seu objectiu és «participar i implicar-se en la ciència d'avantguarda i experimentar l'emocionant que pot ser estar prop d'un descobriment».

Astrolab és l'aposta de futur d'una parella emprenedora, naturals de Màlaga i establerts en Yunquera, i des de 2016 és una referència nacional en l'àmbit del turisme astronòmic, reconeguda per les seves activitats i esdeveniments d'observació astronòmica amb telescopis al Parc Nacional de la Serra de les Neus.

En 2020 van inaugurar la primera escola digital d'astronomia d'Espanya, amb alumnes de tot el món, iniciativa que se suma al seu treball en instituts i col·legis, i especialment amb estudiants d'altes capacitats intel·lectuals.