Mor un altre nen a causa de l'ameba que 'menja cervells'

David Pruitt, un nen de set anys va morir el 13 d'agost després d'haver-se contagiat amb l'ameba 'menja cervells' després de nedar en un llac, segons han confirmat els seus pares.

El jove va haver de ser internat en un hospital del nord de Califòrnia el 30 de juliol, després d'haver nedat en un llac de la regió, el nom de la qual no ha estat revelat per les autoritats sanitàries, i de sentir un fort malestar i mal de cap. Immediatament van haver de posar-li suport vital a causa de la inflamació del seu cervell, segons explica la seva tieta, Crystal Hayley.

Finalment, el set d'agost, la inflamació va ser pitjor. El petit va morir per les complicacions causades per la meningoencefalitis amebiana primària (MAP), la infecció causada per l'ameba 'menja cervells'. Ara, la seva tieta ha obert una campanya per a recaptar diners i ajudar el pares del David i conscienciar sobre aquesta ameba.

Què és l'ameba 'menja cervells'?

Segons els Centres Centres per al Control i la Prevenció de Malalties dels Estats Units, aquesta ameba és un microbi viu unicel·lular, denominada Naegleria. Viu en aigua dolça temperada (llacs, rius i aigües termals), així com en la terra, però no tots aquests microbis són mortals, només una espècie afecta a les persones: la Naegleria fowleri.

Aquest paràsit entra en el cos humà quan l'aigua amb microbis passa al nas, no a la boca, ja sigui en nedar o en bussejar en algun llac o riu. Del nas passarà al cervell, on destrueix el teixit cerebral provocant en un 97% dels casos la mort.

Existeixen possibilitats que l'ameba ingressi pel nas però no arribi al cervell, això succeiria si la persona se sona el nas abans que a aquest microbi li doni temps a desenquistarse o si en treure el cap de l'aigua la persona expulsa l'aigua del seu nas amb força. Però si hi arriba és fulminant.

Una infecció rara, però possible

De les 143 persones que es van infectar entre 1962 i 2016 als EUA només 4 persones van sobreviure. A més, hi ha hagut altres casos fora del país, en altres regions del món

A l'estiu del 2020 un altre nen de 13 anys va morir en les mateixes circumstàncies que David, a Florida després de nedar en un llac contaminat a causa de l'ameba 'menja cervells' i poc abans ho va fer un surfista després d'haver nedat en una piscina d'ones de Texas. Fins i tot, va haver-hi una dona que la va contreure després de rentar-se el nas amb aigua de l'aixeta, sense necessitat d'anar a caminar a un llac o un riu.

Un dels casos més tràgics es va donar al Perú, on s'investiga si una nena de tot just un any es va contagiar amb l'ameba 'menja cervells' després de banyar-se en una piscina pública. Després de banyar-se va sentir forts maldecaps i després de diverses proves li van diagnosticar una encefalopatia causada per algun bacteri que apunta a ser l'ameba 'menja cervells'.

Es troba a Espanya?

L'any 2018 es va donar el primer cas d'ameba 'menja cervells' a Espanya. Va ser en la piscina coberta de Torrijos, a Toledo. Una nena es va infectar amb aquesta ameba 'menja cervells' encara que va aconseguir sobreviure a la infecció. Els metges que van atendre la menor van aplicar un antibiòtic i un antifúngic per via endovenosa i en una punció directa al cervell, que va resultar eficaç.

El 2019 aquesta mateixa piscina va haver de ser tancada de nou per la reaparició d'aquesta ameba. No obstant això, a part d'aquests casos, no hi ha més casos coneguts a Espanya.