Una proteïna del fetge pot ser la culpabe de contraure l'Alzheimer

Una recent recerca dirigida per la Universitat de Curtin a Bentley (Austràlia) ha descobert una causa probable del desenvolupament de la malaltia de l'Alzheimer que ofereix noves possibilitats per a la prevenció i el tractament d'aquesta patologia.

L'estudi, que ha estat publicat a la revista PLOS Biology, ha identificat que una causa podria ser «la fugida de la sang al cervell de partícules portadores de greix que transportaven proteïnes tòxiques», explica la universitat en un comunicat. De tal manera que els autors, dirigits pel professor John Mamo, han descobert aquesta possible via que pot conduir al desenvolupament de la malaltia.

L'Alzheimer és un «trastorn neurològic progressiu» que genera una atròfia en el cervell i la mort de les neurones cerebrals. Es tracta de la causa més freqüent de demència a nivell mundial i es caracteritza per «una deterioració contínua en el pensament, el comportament i les habilitats socials que afecta la capacitat d'una persona per a viure de manera independent», expliquen els especialistes de la Clínica Mayo.

«Si bé anteriorment sabíem que la característica distintiva de les persones que viuen amb la malaltia d'Alzheimer era l'acumulació progressiva de dipòsits de proteïnes tòxiques dins del cervell anomenats beta-amiloide, els investigadors no sabien on s'originava l'amiloide, ni per què es dipositava en el cervell», assenyala el professor John Mamo, autor principal de la recerca.

Aquest estudi mostra que aquests dipòsits que es formen en el cervell dels pacients «probablement es filtren a partir de partícules que transporten greix en la sang, anomenades lipoproteïnes», afegeix. Conèixer aquesta via de transport és rellevant per a «controlar els nivells en sang de lipoproteïna amiloide i prevenir la seva fugida al cervell».

Aquesta proteïna amiloide fabricada en el fetge pot ser llavors el motiu de neurodegeneració en el cervell. Per tant, aquest òrgan sembla exercir un paper clau en el començament o progrés de la malaltia. «Com vam predir, l'estudi va trobar que els models de ratolí que produïen lipoproteïna amiloide en el fetge patien inflamació en el cervell, mort accelerada de les cèl·lules cerebrals i pèrdua de memòria», destaca l'expert.

Aquesta inèdita troballa mostra que «l'abundància d'aquests dipòsits de proteïnes tòxiques en la sang podria abordar-se a través de la dieta i d'alguns medicaments». D'aquesta manera, es reduiria el risc de desenvolupar la patologia o s'alentiria la seva progressió.