Així actua ómicron sobre els bronquis i els pulmons

Unestudidirigit per investigadors de la Facultat de MedicinaLKSde laUniversitat d'Hong Kongha proporcionat la primera informació sobre com la nova variant preocupant del SARS-CoV-2, coneguda comómicron, infecta les vies respiratòries humanes.

Aquests investigadors han descobert queómicroninfecta ies multiplica 70 vegades més ràpidque la variant Delta i el SARS-CoV-2 original en els bronquis humans, la qual cosa pot explicar per quèómicronpot transmetre's més ràpid entre els humans que les variants anteriors.

No obstant això, el seu estudi també ha evidenciat que la infecció deómicronen el pulmó és significativament menorque la del SARS-CoV-2 original, la qual cosa pot ser un indicador d'una menor gravetat de la malaltia. Aquesta recerca es troba actualment en fase de revisió per parells per a la seva publicació.

Els científics responsables d'aquest estudi,Michael ChanChi-waii JohnNicholls, són pioners en l'ús de cultiusex viudel tracte respiratori per a investigar moltes infeccions víriques emergents des de 2007, com la grip aviària i el coronavirus de la síndrome respiratòria d'Orient Mitjà (MERS).

Ara aquesta tècnica s'ha aplicat per a entendre per què la variantómicronpot diferir en la transmissió i la gravetat de la malaltia d'altres variants del SARS-CoV-2. Aquest mètode utilitzateixit pulmonar extretper al tractament del pulmó, que normalment es rebutja, per a investigar les malalties víriques del tracte respiratori.

Chan i el seu equip van aïllar amb èxit la variantómicroni van utilitzar aquest model experimental per a comparar la infecció amb el SARS-CoV-2 original de 2020, la variant Delta i la nova variant. Van descobrir queómicrones replica més ràpidament que el virus SARS-CoV-2 original ila variant Delta en el bronqui humà.

Més contagiosa, però menys greu

A les 24 hores de la infecció, la variantómicrones replicava unes 70 vegades més que la variant Delta i el virus SARS-CoV-2 original. En canvi,ómicrones va replicar amb menys eficàcia (més de 10 vegades menys) en el teixit pulmonar humà que el virus original, la qual cosa pot suggeriruna menor gravetat de la malaltia.

Chan puntualitza que la gravetat de la malaltia en els éssers humans no està determinada únicament per la replicació del virus, sinó també per laresposta immunitària de l'hostea la infecció, que pot donar lloc a una desregulació del sistema immunitari innat, és a dir, a una 'tempesta de citocines'.

«També s'ha observat que, en infectar a moltes més persones, un virus molt infecciós pot causar una malaltia més greu i la mort encara que el propi virus sigui menys patogen. Per tant, juntament amb els nostres recents estudis que demostren que la variantómicronpot escapar parcialment a la immunitat de les vacunes i a la infecció anterior, és probable que l'amenaça global de la variantómicronsigui molt important», ha advertit el científic.