Microsoft compra Activision-Blizzard, una operació històrica en el sector dels videojocs

Microsoft va anunciar aquest dimarts que pagarà 68.700 milions de dòlars per a fer-se amb la signatura estatunidenca de videojocsActivisionBlizzard, la seva major adquisició fins avui i una forta aposta per aquest sector i el desenvolupament delmetavers.

L'operació, que encara ha de ser autoritzada pels reguladors, donarà accés al gegant tecnològic estatunidenc a un catàleg que inclou títols ja clàssics com «Warcraft», «Diablo», «Overwatch»i «CallofDuty», al costat de reeixits jocs de mòbil com «CandyCrush».

Microsoft, que ja compta amb una important presència en el món dels videojocs amb la seva consola Xbox i títols com «Minecraft», es convertirà així en la tercera major empresa del sector en termes de facturació, només superada per la xinesaTencenti la japonesa Sony.

«Els videojocs són avui la categoria d'entreteniment més dinàmica i emocionant en totes les plataformes i tindran un paper clau en el desenvolupament de les plataformes delmetavers», va afirmar en un comunicat el president i conseller delegat de Microsoft,SatyaNadella.

Elmetavers, una realitat paral·lela 100% virtual, és un dels grans objectius de les grans signatures deSiliconValley, començant per Facebook, que fins i tot ha canviat a Meta el nom de la seva empresa matriu per a deixar clara la importància d'aquest concepte.

Microsoft espera que la compra deActivisionl'ajudi a posar els pilars d'aquestmetavers, on els usuaris poden jugar, comprar i relacionar-se usant avatars.

Una empresa en problemes

Malgrat el seu poder,Activisionés ara mateix una companyia immersa en importants problemes, vinculats sobretot a una suposada cultura empresarial tòxica i sexista.

Després de dos anys de recerques, el juliol passat les autoritats de Califòrnia (els EUA) van demandar a la signatura per presumptes casos d'assetjament sexual i discriminació per part dels seus executius, descrivint continus comportaments inapropiats contra empleades i unes condicions de treball pitjors per a les dones.

Aquest dilluns,Activisionva anunciar que des de llavors havia acomiadat o apartat a més de tres desenes d'empleats i disciplinat a altres 40 en un intent per donar resposta a aquests problemes, que han llastrat la seva cotització en borsa des que van sortir a la llum.

En el seu anunci d'avui, Microsoft va dir que el conseller delegat deActivisionBlizzard,BobbyKotick, seguirà ara com ara al comandament de les operacions, que passaran a estar sota la direcció del cap de MicrosoftGaming, Phil Spencer, una vegada que es completi la fusió.

Una adquisició històrica

L'operació és, amb molta diferència, la major adquisició feta per Microsoft des que va ser fundada en 1975 per Bill Gates i Paul Allen i un dels grans moviments recents en l'àmbit tecnològic.

Fins ara, el major desemborsament de l'empresa amb seu enRedmond(estat de Washington, els EUA) havien estat els al voltant de 26.000 milions de dòlars que va pagar en 2016 per a fer-se ambLinkedIn, seguit dels 16.000 milions que va gastar l'any passat en la signatura d'intel·ligència artificialNuanceCommunications.

Microsoft, que té unes reserves d'efectiu de més de 130.000 milions de dòlars, ha mostrat un important apetit per les adquisicions de la mà deNadella, que va assumir la prefectura executiva en 2014.

Encara que diversos intents sonats mai es van tancar, incloses les converses per a fer-se ambPinterest,TikTokoDiscord, l'empresa ha gastat milers de milions de dòlars en els últims anys per a ampliar la seva cartera de negocis.

Només en l'àmbit dels videojocs havia invertit ja més de 10.000 milions de dòlars en la compra de, entre altres, el popular joc «Minecraft»o deZeniMaxMitjana (creador de la franquícia «Doom»).

A més de molts títols coneguts, la compra deActivisionBlizzarddonarà a la tecnològica accés als 400 milions de persones que usen cada mes els seus jocs, que se sumaran al seu servei de subscripcióGamePass, que acumula ja 25 milions d'abonats.

A Wall Street, l'anunci de l'operació va fer baixar amb claredat les accions de Microsoft -que en l'últim any han guanyat més d'un 40%- i va disparar les deActivision.