Societat
Les cuines de gas natural, poc segures per a la salut i el clima, segons un estudi
Emeten metà fins i tot quan estan apagades
Les cuines de gas natural, poc segures per a la salut i el clima, segons un estudi
Un estudi dirigit per la StanfordUniversityi que acaba de fer-se públic revela que les fugides de metà de les cuines de gas natural en les llars dels EUA representen un impacte climàtic comparable a les emissions de diòxid de carboni d'aproximadament 500.000 automòbils de gasolina.
Aquest escalfament addicional procedent de les fugides de metà en la llar contribueix en aproximadament un terç a l'escalfament per diòxid de carboni generat per la combustió del gas natural de la cuina i, a més, pot exposar als usuaris a contaminants capaços de desencadenar malalties respiratòries. El gas natural està compost en més d'un 90% per metà.
«Sorprenentment, hi ha molt pocs mesuraments de la quantitat de gas natural que s'escapa a l'aire des de l'interior de les cases i els edificis a través de fugides i per la combustió incompleta dels electrodomèstics», va indicar l'autor principal de l'estudi, EricLebel, estudiant de postgrau a l'Escola de Ciències de Stanford. «Probablement, aquesta és la part de les emissions de gas natural que menys entenem, i pot tenir un gran impacte tant en el clima com en la qualitat de l'aire interior», va afegir.
Un fenomen ignorat fins ara
Mentre que les fugues de gas natural en les canonades han estat àmpliament estudiades, no succeeix el mateix amb els aparells de cuina que cremen gas natural, que han rebut comparativament poca atenció.
Més d'un terç de les llars estatunidenques (més de 40 milions de llars) cuinen amb gas. A diferència d'altres aparells de gas, com els escalfadors d'aigua i altres que generalment es col·loquen en llocs apartats de l'habitatge, els aparells de cuina exposen directament a les persones a les seves emissions, que poden incloure formaldehid, monòxid de carboni i òxids nítrics, substàncies que poden desencadenar asma, tos i dificultat per a respirar, provocant ocasionalment l'hospitalització dels pacients.
Per a comprendre millor els impactes potencials en el clima i la salut dels aparells de cuina, els investigadors van mesurar el metà i els òxids de nitrogen alliberats en 53 llars a Califòrnia, no sols durant la combustió, l'encesa i l'extinció, sinó també mentre l'aparell estava apagat, alguna cosa que la majoria dels estudis anteriors no havien fet. El seu estudi va incloure 18 marques de cuines i estufes de gas que tenien entre 3 i 30 anys d'antiguitat.
Els aparells que van emetre nivells més elevats van ser els fogons que s'encenen amb un sistema electrònic incorporat amb pilot de llum. Les emissions de metà produïdes únicament en encendre i apagar un fogó van ser en mitjana equivalents a la quantitat de metà emès durant aproximadament 10 minuts de cocció amb el fogó. Curiosament, els investigadors no van trobar cap relació entre l'antiguitat o el cost d'una cuina i les seves emissions.
Però el més sorprenent és que més de les tres quartes parts de les emissions de metà van tenir lloc mentre les cuines estaven apagades, la qual cosa suggereix que els accessoris de gas i les connexions al fogó i les línies de gas en la llar són responsables de la majoria de les emissions, independentment de quant s'usi la cuina.