La llum ultraviolada, «una eina infrautilitzada»

La pandèmia ha reavivat la cerca de sistemes que permetin eliminar els virus d'espais i superfícies, a fi de protegir les persones dels contagis en el cas de brots pandèmics com el que encara vivim.

A aquest efecte, no obstant això, no sempre s'han sabut emprar totes les eines disponibles. Així ho posa de manifest una recerca duta a terme per investigadors de la Universitat de Toronto (el Canadà), que expliquen que el potencial de la llum ultraviolada per a aquesta meta ha estat «infrautilitzat».

Tan eficaç com els desinfectants químics

I és que, tan i com exposen en el mitjà científic Virology, els led de llum ultraviolada té el potencial d'acabar amb espores de determinades espècies bacterianes i amb virus com el SARS-Cov-2 o el VIH.

Els autors del treball van comprovar aquest efecte provant l'eficàcia de la llum ultraviolada en espores de l'espècie Bacillus pumilus, un bacteri que es troba naturalment en el sòl i que per tant està habitualment exposada a la radiació ultraviolada emesa per una altra font, el sol.

En aquest cas, van observar que els led de llum ultraviolada eren capaces d'inhibir el creixement de les espores després de tan sols 20 segons d'exposició.

De manera similar, van generar petites gotes que contenien virus com el coronavirus o el VIH, simulant una forma comuna de contreure infeccions víriques a causa de la dispersió del patogen en sagnar, tossir o esternudar.

En exposar aquestes gotes a la llum ultraviolada durant tot just 30 segons, la capacitat infectiva dels virus disminuïa en un 93%.

Sí que és cert que l'eficàcia variava en funció de la concentració del virus en la gota, però fins i tot en concentracions molt altes i improbables en un entorn natural la infectivitat descendia fins a un 88%.

Aquesta eficàcia, assenyalen, és comparable a la de nombrosos desinfectants químics que han vingut utilitzant-se en els últims anys per a la mateixa finalitat.

Precaucions senzilles

L'aplicació d'aquesta tecnologia amb la finalitat d'eliminar partícules víriques de superfícies, no obstant això, ha d'anar acompanyada d'una sèrie de precaucions. I és que la llum ultraviolada pot ser nociva per a les persones.

No obstant això, aquest problema és fàcil de solucionar, aplicant la llum en els espais públics només quan estiguin buits.

L'ús de llums led de llum ultraviolada, a més, únicament requereix de les bombetes específiques, ja que normalment són compatibles amb tota mena d'instal·lació corrent. Per això, es tracta d'un mitjà de desinfecció barat, segur i fàcil d'implementar davant l'eventualitat de brots epidèmics.