Científics aconsegueixen restaurar l'activitat d'un ull humà després de la mort

Els mecanismes que subjeuen a l'inevitable procés de la mort continuen sent, en bona part, un dels grans misteris de la ciència. Per això, són molts els investigadors que dediquen el seu temps i esforç a llançar llum sobre algunes de les incògnites que persisteixen.

Una espurna de vida

Aquest era el cas d'un grup de científics estatunidencs que han aconseguit retornar, momentàniament, una espurna de vida a cèl·lules moribundes de l'ull humà.

L'objectiu del treball era entendre millor la manera en què les cèl·lules sucumbeixen a la falta d'oxigen, per a això els autors de l'experiment (els resultats del qual s'han publicat en la revista científica Nature) es trobaven mesurant l'activitat de grups de cèl·lules retinals en ratolins i en humans immediatament després de la seva mort.

Sorprenentment, van trobar que, fent petits canvis a l'entorn del teixit (més concretament, aportant a les cèl·lules oxigenació i una sèrie de nutrients), aconseguien reactivar l'habilitat de les cèl·lules per a comunicar-se, fins i tot hores després que s'hagués produït el seu 'decés'.

Concretament, en estimular-les amb llum, les retines mortes emetien un tipus específic de senyal elèctric conegut com a ones B. Aquest fenomen s'observa en les retines vives, i és indicatiu de la comunicació entre les diverses capes de cèl·lules maculessis que ens permeten veure.

Recuperar funcions cerebrals perdudes

Es tracta de la primera vegada que s'observa aquest comportament en ulls de donants morts, i ha portat fins i tot al fet que alguns experts qüestionin la naturalesa irreversible de la mort en el sistema nerviós central.

I és que, en condicions normals, i malgrat que és possible salvar una sèrie d'òrgans per a dedicar-los a trasplantaments, després del cessament de la circulació l'activitat del sistema nerviós central per a de manera massa abrupta com per a aconseguir cap forma de recuperació a llarg termini.

Amb tot, la realitat és una mica més complexa. No tots els tipus de neurones s'apaguen al mateix temps, i diferents regions i tipus de cèl·lules posseeixen diferents mecanismes de supervivència.

La resurrecció, encara així, continua sent un assoliment distant i improbable. En canvi, els investigadors creuen que aquesta troballa podria aplanar el camí per a aprendre com els diferents teixits del sistema nerviós responen a la falta d'oxigen, la qual cosa al seu torn podria ajudar a trobar la manera de recuperar funcions cerebrals perdudes.