El 5% dels malalts de covid pot tenir problemes prolongats de gust i olfacte
Això representa que 15 i 12 milions d'adults d'arreu del món ho pateixen
Salut recupera les baixes per covid automàtiques de cinc dies a Catalunya
La covid-19 té una varietat d'efectes secundaris, entre ells canvis en els sentits de l'olfacte i el gust, que poden ser duradors al voltant d'un 5% dels malalts adults, especialment entre les dones.
Una investigació que publica The British Medical Journal assenyala que amb més de 550 milions de casos confirmats de covid-19 al món això significa que 15 i 12 milions d'adults, respectivament, poden experimentar deficiències olfactives i gustatives a llarg termini.
Atesa l'enorme repercussió que la pèrdua d'olfacte i gust pot tenir en la qualitat de vida i la salut general, això podria «contribuir a la càrrega creixent de la covid persistent», adverteixen els investigadors, citats per la publicació.
Els canvis en el sentit de l'olfacte i del gust són comuns en els pacients amb covid-19, amb una mitjana del 40-50 % de persones que informen d'aquests símptomes de manera global, però se sap poc sobre el curs clínic o quantes desenvolupen problemes persistents.
L'estudi assenyala que la pèrdua de l'olfacte pot persistir al 5,6% dels pacients, mentre que el 4,4% pot no recuperar el sentit del gust. Als 30 dies de la infecció inicial, només el 74% dels pacients va informar de la normalització de l'olfacte i el 79% del gust.
Els índexs de recuperació van augmentar amb el pas dels mesos, assolint un màxim del 96% per a l'olor i del 98% per al sabor al cap de sis mesos.
Les dones tenien menys probabilitats de recuperar el sentit de l'olfacte i el gust que els homes. Una de les pacients amb qui van parlar els investigadors va dir que 27 mesos després de la infecció encara tenia problemes per olorar.
Els investigadors estimen que, tot i que s'espera que la majoria dels pacients recuperi el sentit de l'olfacte o del gust durant els tres primers mesos, «un grup important» podria desenvolupar una «disfunció duradora que requereix una identificació oportuna, un tractament personalitzat i un seguiment a llarg termini».
L'equip va analitzar 18 estudis observacionals amb 3.699 participants adults que referien alteracions de l'olfacte o el gust relacionades amb la covid-19, descrivien els factors associats a aquestes alteracions i el temps de recuperació.
A continuació van aplicar una tècnica matemàtica coneguda com a modelització de la curació, que serveix per estimar les taxes de recuperació de l'olfacte i el gust autodeclarades i identificar els factors clau associats a la durada i la probabilitat de recuperació.