Descobreixen una mel que es podria fer servir per tractar infeccions letals de pulmó
Es tracta de l'anomenada mānuka, una planta de Nova Zelanda
Descobreixen una mel que es podria fer servir per tractar infeccions letals de pulmó
Des de fa mil·lennis, els éssers humans hem emprat la mel com a medicina, aplicant-la a ferides i cremades per a combatre infeccions gràcies a les seves propietats antimicrobianes. No obstant això, no ha estat fins bastant recentment quan la ciència ha començat a investigar seriosament aquestes propietats.
Ara, un grup d'investigadors ha demostrat que la mel de mānuka, produïda per les abelles a partir del nèctar de la flor del mateix nom nativa de Nova Zelanda, podria constituir un remei eficaç enfront d'una de les infeccions pulmonars més agressives i resistents a medicaments que coneixem: Mycobacterium abscessus.
En l'actualitat, el tractament per a aquest patogen (emparentat, per cert, amb el causant de la tuberculosi, Mycobacterium tuberculosi) suposa un any de quimioteràpia antimicrobiana al costat d'un còctel d'antibiòtics, incloent amikacina, amb severs efectes secundaris. L'èxit d'aquest enfocament se situa al voltant del 50%.
Específicament, és comú que les persones tractades amb akimazina sofreixin pèrdua d'audició, nàusees, vòmits, mal hepàtic...
En canvi, tal com assenyalen en l'article publicat sobre aquest tema en la revista científica Microbiology, els tractaments amb diverses concentracions de mel de mānuka van demostrar ser eficaces enfront de Mycobacterium abscessus, especialment en combinació amb dosi de amikacina molt menors a les empleades actualment.
El secret
La principal explicació a les propietats d'aquesta mel està en el metilglioxal, una substància amb propietats antimicrobianes ben documentades. La seva presència concretament en la mel de mānuka es deu al fet que el nèctar de les espècies de Leptospermum (gènere al qual pertany la mānuka) conté glicerones, uns sucres que reaccionen químicament en ser transformats en mel.
No obstant això, sembla que també altres components contribueixen a la seva efectivitat, ja que els tractaments que empraven la mel completa van resultar més eficaces que els que únicament empraven metilglioxal en la seva forma aïllada.
En vista d'aquests resultats, els autors del treball esperen que l'ús mèdic de la mel de mānuka per a tractar aquesta infecció pugui passar aviat a formar part d'assajos clínics. Al cap i a la fi, no seria la primera mel aprovada per a aquesta classe de fins.