Deixar de fumar és més difícil per a les dones, segons un estudi
Els experts indiquen que té a veure amb un efecte hormonal del tabac
L'Acadèmia de Ciències Mèdiques de Tarragona premia un estudi per deixar de fumar amb espirometria
Encara que molts estudis han mostrat que els homes tenen més probabilitats de començar a fumar, l'evidència disponible diu que les dones tenen després més dificultat per a abandonar l'hàbit; tendeixen a recaure més vegades, i en elles les tècniques per a deixar de fumar tenen menor èxit.
Un recent treball realitzat per investigadors de la Universitat de Uppsala (Suècia) del qual s'ha fet eco el portal de notícies mèdiques Medical News Today suggereix que aquesta diferència podria haver-se d'a aquest efecte de la nicotina en el tàlem, una part del sistema límbico del cervell (al seu torn, un component clau del lòbul temporal, involucrat en les emocions i la motivació).
Per a arribar a aquesta conclusió, aquests autors van reclutar 10 dones sanes, no fumadores i en edat reproductiva. A continuació, els van administrar una dosi de nicotina (a través d'un esprai nasal) i a continuació un producte radioactiu que s'uneix a l'enzim aromatasa, responsable de la síntesi de l'estrogen.
Mitjançant escàners cerebrals, van poder observar quanta enzim hi havia en el cervell, i van comprovar que es trobava en grans proporcions en el tàlem, l'hipotàlem i l'amígdala. També van constatar que la nicotina reduïa aquestes quantitats.
Això sembla indicar que la nicotina influeix en la producció d'estrogen, la qual cosa tindria un impacte significatiu en el cervell, però també en altres funcions com el sistema reproductor.
Segons aquests investigadors, aquest efecte sobre les hormones sexuals estaria darrere d'aquesta diferència en l'èxit en abandonar el tabaquisme que s'observa entre els homes i les dones (la producció d'estrogen és, normalment, bastant major en les dones que en els homes) i també moltes de les conseqüències de l'ús de tabac en l'aparell reproductor femení (incloent l'efecte en la secreció d'hormones, efectes metabòlics, toxicitat directa per als òvuls, alteracions en l'ovulació, alteracions al creixement i la salut de la placenta, alteracions en la fertilitat, major risc d'embaràs ectòpic, major risc d'avortament espontani, nivells reduïts d'oxigen fetal i desequilibris endocrins fetals).
No sols això, sinó que a més de reduir els nivells circulants d'estrogen l'ús de tabac augmenta els nivells de testosterona (un androgen) en les dones, i la hiperandrogenia s'associa amb un menor èxit en deixar l'hàbit en les dones.
D'altra banda, els autors també subratllen que, encara que aquest treball no permet encara definir cap conseqüència de l'ús de tabac a nivell cognitiu o conductual, les àrees afectades del cervell són també objectiu per a altres drogues addictives.