Un compost del verí de pop australià ajudaria a combatre el melanoma
Permet «alentir significativament» el creixement del càncer i ajuda a combatre la resistència als fàrmacs
pop
Un estudi internacional en què participa l'Imdea Alimentación de Madrid ha trobat «indicis prometedors» que un compost identificat al verí d'un pop australià podria «alentir significativament» el creixement del càncer i ajudar a combatre la resistència als fàrmacs en pacients amb una de les formes més greus de melanoma.
El pèptid en qüestió ha estat trobat al verí del pop australià de terra, sent un compost que, segons suggereixen els primers resultats, podria establir les bases d'un «tractament de precisió i menys tòxic» contra el melanoma amb mutació BRAF, que representa aproximadament la meitat de tots els casos de melanoma.
L'estudi preclínic l'ha dirigit la doctora Maria Ikonomopoulou, investigadora d'Imdea Alimentación, que va iniciar el projecte mentre treballava a l'Institut de Recerca Mèdica de Queenslad (QIMR) a Berghofer (Austràlia), amb col·laboradors de la Universitat de Queensland, la Universitat James Cook, la Universitat de Sydney i la Universidad de Santiago de Compostela, segons recull en una nota l'Instituto Madrileño de Estudios Avanzados (Imdea).
L'equip d'Ikonomopoulou va testar les propietats antitumorals d'una sèrie de compostos de verí reproduïts sintèticament i identificats prèviament per la investigació de la Universitat de Queensland.
Després d'estudiar els compostos de verí derivats de diversos animals marins, van comprovar que el del pop de sorra australià «destacava» per la seva capacitat per «atacar de manera segura i eficaç» les cèl·lules de melanoma amb mutació BRAF en models preclínics, reduint «de forma selectiva» la proliferació de les cèl·lules del melanoma i «impedint la progressió del tumor», mentre que «a penes afectava les cèl·lules sanes».
Els autors subratllen que aquesta especificitat és «realment important», perquè els tractaments existents «poden ser força tòxics» per a les cèl·lules sanes i tenir efectes secundaris «desagradables», cosa que limita les quantitats que els pacients poden prendre.
La doctora Ikonomopoulou assenyala que, encara que «encara és molt aviat» i s'ha de continuar investigant, aquestes troballes «ofereixen l'esperança» que aquest pèptid del pop es pugui convertir en un tractament dirigit al càncer que es pugui administrar «de manera segura i eficaç, fins i tot en dosis molt elevades».