Fan per primera vegada una transfusió de sang artificial a persones

Uns investigadors britànics han transfós per primera vegada sang elaborada en un laboratori a voluntaris sans, en un pioner estudi que podria revolucionar els tractaments per a persones amb problemes sanguinis.

Ashley Toye, acadèmic de la universitat anglesa de Bristol, declara en un comunicat difós aquest dilluns que aquesta prova clínica «és un gran pas cap a fabricar sang a partir de cèl·lules mare», encara que precisa que es necessitaran més estudis per a verificar la viabilitat del procés.

Fins ara, dues persones han rebut transfusions de glòbuls vermells conreats en el laboratori -l'equivalent a una o dues cucharaditas de sang-, en l'anomenat estudi RESTORE, que implica diverses universitats i organitzacions sanitàries britàniques.

Tots dos van ser controlats de prop i no es van detectar efectes secundaris adversos, s'assenyala en el comunicat.

Com a part de l'assaig clínic, un mínim de deu participants rebran dos minitransfusiones amb almenys quatre mesos de diferència, una de glòbuls vermells normals donats i una altra dels conreats en el laboratori.

L'experiment tracta de determinar la vida útil de les cèl·lules conreades en laboratori, joves, enfront de les transfusions estàndard procedents de donants, que contenen cèl·lules de diferents edats.

Els investigadors assenyalen que, si es comprova que les cèl·lules sanguínies conreades en el laboratori duren més en el cos, «és possible que els pacients que necessiten sang regularment no requerissin transfusions amb tanta freqüència».

Les cèl·lules sanguínies es van elaborar a partir de cèl·lules mare de donants reclutats de la base de dades del Servei Nacional de Salut (NHS, en anglès) del Regne Unit.

Els autors mantenen que el cultiu de glòbuls vermells podria «revolucionar els tractaments per a les persones amb trastorns sanguinis com l'anèmia drepanocítica o amb tipus de sang inusuals».

L'assaig «és un primer pas de cara al fet que els glòbuls vermells de laboratori es produeixin en el futur com un producte clínic», encara que el seu ús seria almenys inicialment per a «un número molt petit de pacients amb necessitats de transfusió complexes», assenyalen.