Investigadors espanyols troben el 'taló d'Aquil·les' del càncer de pulmó
Aquest tipus de tumors eren resistents a la immunoteràpia
El 15% dels càncers de pulmó afecten persones que no han fumat mai
Els investigadors del Cima Universidad de Navarra han aconseguit que els tumors de pulmó resistents a la immunoteràpia responguin al tractament.
Els científics han descobert que el 'taló d'Aquil·les' d'aquest tumor està en la inhibició de DSTYK, un tipus de proteïna involucrada en el desenvolupament tumoral. Aquesta proteïna es troba alterada en un percentatge elevat de pacients, la qual cosa la converteix en una nova diana terapèutica per al tractament d'aquesta malaltia, principal causa de mort relacionada amb el càncer en el món, segons informen en un comunicat de premsa.
Aquest estudi reconeix per primera vegada la dependència entre la proteïna DSTYK i el càncer de pulmó, una troballa que «permet identificar a aquells pacients que no respondran a la immunoteràpia», assenyala Karmele Valencia, investigadora del Programa de Tumors Sòlids del Cima i primera autora de l'article. A més, «prioritzar aquesta nova diana establiria la base per al desenvolupament de fàrmacs i assajos clínics que pot ampliar el percentatge de pacients que es beneficien dels tractaments basats en immunoteràpia», apunta Luis Montuenga, també investigador del Programa de Tumors Sòlids del Cima i investigador principal de l'estudi.
Aquest treball es publica en l'últim número de la revista científica Journal of Experimental Medicine. En ell han col·laborat investigadors de la Clínica Universitat de Navarra, de la Universitat de Navarra, de la Universitat Colònia i de l'Institut d'Oncologia Vall d'Hebron. Diversos dels investigadors d'aquest treball pertanyen al Centre de Recerca Biomèdica en Xarxa en Càncer (CIBERONC) i a l'Institut de Recerca Sanitària de Navarra (IdiSNA).
El càncer de pulmó és la principal causa de mort relacionada amb el càncer en el món. Segons l'últim informe de la Societat Espanyola d'Oncologia Mèdica, aquest tipus de càncer és responsable del 18% de les defuncions per càncer a nivell mundial. Aquest mateix informe assenyala que en 2022 a Espanya es diagnosticaran 30.948 nous casos d'aquesta malaltia. En l'última dècada ha millorat la supervivència al càncer de pulmó gràcies a estratègies de prevenció, detecció precoç i a la millora d'estratègies terapèutiques basades en la medicina personalitzada i la immunoteràpia. No obstant això, encara hi ha pacients que no responen a aquestes teràpies.
En els últims anys s'ha proposat un tractament prometedor per al càncer de pulmó que consisteix a modular l'autofàgia, «un procés pel qual les cèl·lules destrueixen el seu propi contingut per a sobreviure. S'ha demostrat que l'autofàgia exerceix un paper central en la formació del tumor i en la seva progressió, ja que una vegada establert el tumor, l'autofàgia alimenta i dona suport al creixement de les cèl·lules canceroses i contribueix a la resistència als fàrmacs, influint en l'evasió immunitària del tumor», explica Montuenga.
«En el nostre estudi hem demostrat que la proteïna DSTYK és un regulador central de l'autofàgia. En inhibir aquesta proteïna el procés d'autofàgia es col·lapsa aconseguint augmentar la sensibilitat de les cèl·lules tumorals a les teràpies basades en la immunitat. Aquest descobriment dona suport a la rellevància d'aquesta proteïna com a diana terapèutica per a avançar en els esforços de medicina personalitzada per al tractament del càncer de pulmó», explica Valencia.