La fructosa en el cervell, un possible factor de risc per a l'alzheimer
Aquesta es troba principalment a la fruita, però també la produeix l'organisme amb dietes que tenen altes quantitats de grassa o sucre
Desenvolupen un programa per a predir la forma i el color de la fruita
Malgrat els esforços dedicats en els últims anys en matèria de recerca, l'alzheimer continua sent una patologia incurable. Per a poder trobar tractaments i teràpies que puguin servir per a revertir la malaltia, o almenys per a frenar o detenir la seva progressió, és fonamental comprendre els factors que estan darrere.
Així, un grup de científics ha identificat un nou element que podria jugar un paper important en el curs d'aquesta manera de demència: un tipus de sucre comú i present en molts aliments anomenat fructosa.
Tal com expliquen aquests autors en el mitjà especialitzatAmericanJournalofClinicalNutrition, la teoria es recolza en un cert volum d'evidència prèvia que indicava que, en origen, la fructosa en el cervell provoca una sèrie de canvis que ajudaven als nostres ancestres en la seva cerca d'aliments. No obstant això, sembla ser que, en el món modern, aquests mateixos canvis podrien estar directament lligats al desenvolupament de l'alzheimer.
Concretament, la fructosa és un sucre que es troba de manera natural en aliments com les fruites o la mel, però que també produeix el nostre propi organisme amb el consum d'aliments molt grassos, ensucrats o salats. Quan això succeeix, la fructosa endògena podria inhibir unes certes parts del metabolisme del cervell. D'aquesta manera, bloquejaria distraccions, com els records recents o l'atenció sobre el pas del temps.
La qüestió és que aquesta inactivació podria estar ara permanentment encesa a causa de canvis en la nostra dieta i estil de vida que ens han portat a buscar una major proporció d'aliments alts en greix, sucre i sal (el que estimula una major producció de fructosa per part del propi organisme).
Aquest treball, doncs, el que fa és unir els punts dibuixats per diferents estudis previs que havien descrit els detalls d'aquest mecanisme adaptatiu de la fructosa i els que han relacionat els nivells de fructosa en el cervell amb l'alzheimer.
Sobre la base d'això, els investigadorshipotetizanque els efectes de la fructosa i el seu subproducte, l'àcid úric intracel·lular, són els responsables de les acumulacions característiques de proteïnes que apareixen en l'alzheimer.
Aquests efectes, entre altres, inclouen una reducció del flux sanguini al còrtex cerebral, l'hipocamp i el tàlem, i l'increment del flux sanguini en el còrtex visual (el que, per cert, està lligat als senyals de recompensa del menjar). Encara així, la relació no és tan clara, ja que existeixen altres relacions a tenir en compte: per exemple, molts factors de l'augment en la producció de fructosa en el cervell són al seu torn coneguts factors de risc de l'alzheimer.