Els futbolistes d'elit són més propensos a desenvolupar demència, segons un estudi

Els futbolistes professionals són més propensos a desenvolupar malalties neurodegeneratives, com la demència, segons un estudi publicat en la revista The Lancet Public Health.

Aquesta recerca, que ha utilitzat com a mostra a 6.007 jugadors de les divisions sueques entre 1924 i 2019, ha determinat que els futbolistes professionals i homes tenen una probabilitat 1,5 vegades major que una persona normal de contreure una malaltia neurodegenerativa.

El 9% dels jugadors estudiats, 537 de 6.007, han sofert una malaltia d'aquest tipus, en comparació amb el 6%, 3.485 de 56.168, en els controls habituals en la població.

L'informe explica que en els últims anys hi ha hagut una «creixent preocupació» sobre com el futbol pot estar relacionat amb el major risc de malalties degeneratives, especialment pel constant contacte del cap amb una pilota.

Un estudi previ realitzat a Escòcia va mostrar que els futbolistes són 3,5 vegades més propensos a patir demència que una persona normal, la qual cosa va portar a limitar la pràctica dels cops de cap en categories inferiors.

Peter Ueda, professor assistent del Karolinska Intitutet, que ha liderat la recerca, va assegurar que, encara que el seu estudi és més optimista que el d'Escòcia, mostra que els jugadors d'elit «tenen un risc greu» de desenvolupar aquestes malalties al llarg de les seves vides.

«Cada vegada hi ha més veus que demanen a aquest esport que introdueixi majors mesures per a protegir la salut cerebral i el nostre estudi pot ajudar a l'hora de prendre decisions per a limitar els riscos», va afegir Ueda.

L'estudi també afegeix que la gran majoria de les persones utilitzades per a la mostra, tant els futbolistes com els de la població normal, estaven vius, per la qual cosa la xifra d'afectats per aquestes malalties pot ser encara major.

Així mateix, l'informe reflecteix que els porters tenen 1,4 vegades menys de risc de contreure aquestes malalties que els jugadors de camp

«Els nostres resultats suggereixen que els porters no tenen el mateix risc de desenvolupar aquestes malalties. Els porters rarament colpegen la pilota amb el cap, a diferència dels jugadors de camp, però estan exposats a similars ambients de treball i estils de vida tant durant la seva vida professional, com potser després», va assenyalar Ueda.

«Una hipòtesi és que el repetitiu colpejo de la pilota amb el cap és la raó que els jugadors estiguin en major risc i veure la diferència entre porters i jugadors de camp dona suport a aquesta teoria», va aportar Ueda.