L'esterilitat és un problema ocult que necessita una atenció urgent, segons l'OMS

El 17,5 per cent de la població adulta a nivell mundial, aproximadament 1 de cada 6 persones, sofreix infertilitat, segons un informe de l'Organització Mundial de la Salut (OMS) publicat aquest dimarts i que ha analitzat un total de 133 estudis entre 1990 i 2021.

Segons el document, que recull les primeres estimacions de prevalença de la infertilitat realitzades per l'OMS en més d'una dècada, hi ha una «urgent necessitat d'augmentar l'accés a una atenció de la fertilitat assequible i d'alta qualitat per als qui la necessiten».

En qualsevol cas, l'informe no ha aclarit si la infertilitat està en augment o no. «Les estimacions anteriors realitzades per l'OMS en 2012 no van mostrar cap tendència cap a un augment de les taxes d'infertilitat. Així que no trobem aquesta evidència en el nostre informe i no podem, basant-nos en les dades que tenim, dir que la infertilitat està augmentant o és constant», ha detallat en roda de premsa des de Ginebra (Suïssa) el cap d'Anticoncepció i Fertilitat de l'OMS, JamesKiarie.

Davant aquesta «persistent falta de dades en molts països i algunes regions» sobre la infertilitat, els experts de l'OMS han reclamat «una major disponibilitat de dades nacionals desglossades per edat i per causa per a ajudar a quantificar la infertilitat, així com per a saber qui necessita atenció en matèria de fertilitat i com es poden reduir els riscos».

L'estudi tampoc ha dividit les dades sobre infertilitat entre homes i dones a causa d'aquesta falta de xifres, però el doctorGitauMburuha instat a no discriminar cap sexe. «No és una qüestió de dones. És possible i molt comú que tots dos sexes, homes i dones, contribueixin al problema de la infertilitat. I també sabem que en general es culpa a les dones. De fet, jo diria que es culpa desproporcionadament a les dones de no concebre en les parelles», ha enlletgit.

La infertilitat, definida per la impossibilitat d'aconseguir un embaràs després de 12 mesos o més de relacions sexuals regulars sense protecció, es distribueix de manera homogènia a tot el món.

A més, les taxes són comparables als països d'ingressos alts, mitjans i baixos, la qual cosa indica que es tracta de «un important repte sanitari» a escala mundial. En concret, la prevalença és del 17,8 per cent als països d'ingressos alts i del 16,5 per cent en els d'ingressos baixos i mitjans.

«L'informe revela una veritat important: la infertilitat no discrimina. L'enorme proporció d'afectats posa de manifest la necessitat d'ampliar l'accés a l'atenció de la fertilitat i de garantir que aquesta qüestió deixi de quedar al marge de la recerca i les polítiques sanitàries, de manera que els qui ho desitgin disposin de mitjans segurs, eficaços i assequibles per a aconseguir la paternitat», ha comentat el director general de l'OMS,TedrosAdhanomGhebreyesus.

L'informe alerta que, malgrat la magnitud del problema, les solucions per a la prevenció, el diagnòstic i el tractament de la infertilitat, inclosa la tecnologia de reproducció assistida, com la fecundació in vitro (FIV), «continuen estant infrafinançades i són inaccessibles per a molts a causa dels elevats costos, l'estigma social i la limitada disponibilitat».

De fet, l'OMS apunta que en la majoria dels països els tractaments de fertilitat es financen en gran manera amb fons propis, la qual cosa «sovint es tradueix en costos financers devastadors».

«Els habitants dels països més pobres gasten una major proporció dels seus ingressos en tractaments de fertilitat que els dels països més rics. Amb freqüència, els elevats costos impedeixen a les persones accedir a tractaments d'infertilitat o, per contra, poden catapultar-les a la pobresa», han lamentat els experts de l'OMS.

En la seva intervenció en la roda de premsa, la directora de Salut Sexual i Reproductiva i Recerca de l'OMS,PascaleAllotey, ha avisat que «milions de persones s'enfronten a costos sanitaris catastròfics després de buscar tractament per a la infertilitat, la qual cosa fa que això sigui un problema d'equitat important i, amb massa freqüència, un parany de pobresa mèdica per als afectats».

Per això, ha reclamat «millors polítiques i finançament públic» per a «millorar significativament l'accés al tractament i protegir les llars més pobres de caure en la pobresa a conseqüència d'això».

Al fil, un estudi finançat per l'OMS i el Programa Especial de les Nacions Unides de Recerca, Desenvolupament i Formació d'Investigadors en Reproducció Humana (HRP, per les seves sigles en anglès) ha avaluat els costos associats als tractaments d'infertilitat en països d'ingressos baixos i mitjans.

Segons aquesta recerca, publicada en la revista científica 'HumanReproduction', els costos mèdics directes pagats pels pacients per una sola ronda deFIV«són sovint superiors als ingressos mitjans anuals, la qual cosa indica uns costos prohibitius per a la majoria de les persones en aquestes parts del món».

En concret, el doctorMburuha detallat que, segons els resultats de la recerca, en alguns països «la gent gasta més que els seus ingressos mitjans anuals en un cicle deFIV». «I descobrim que en alguns països es gastaven fins al 200 per cent del PIB en un cicle deFIV. Creiem que és necessari reduir aquesta despesa per a garantir l'accés universal als serveis de fertilitat», ha reblat.