La llimona, la fruita clau a la cuina i beneficiosa a la salut

Encara que actualment la llimona es conrea a tot el món i es pot trobar en tots els mercats al llarg de l'any, el llimoner és originari del sud-est d'Àsia.

Els botànics creuen que ja es produïa des de fa més de 2.500 anys i es va anar expandint cap a Occident de la mà i coneixement dels àrabs (de fet, la paraula llimona procedeix del terme àrab 'laimún'), que ho van difondre a partir del segle X per la conca mediterrània.

No obstant això, la llimona va ser pràcticament desconegut per als grecs i els romans fins que ja en l'Edat mitjana va començar a ser consumit habitualment.

La polpa sucosa d'aquest fruit vistós i brillant va aconseguir ràpidament, i a causa del seu sabor àcid i fresc, ser molt demandat en aquelles zones en les quals, amb l'extracció del seu suc, els seus habitants aconseguien begudes refrescants que alleujaven la set en èpoques d'altes temperatures.

La llimona és una fruita d'escassa aportació calòrica i baixa en greix. Segons la Fundació Espanyola de la Nutrició (FEN), 100 grams de llimona suposen només 44kilocaloriasi la ingesta de 0,4 grams de greixos totals.

I 100 mil·lilitres de suc de llimona casolana aporten el 62% de les necessitats diàries de vitamina C, fonamental per a protegir els vasos sanguinis, beneficiar la salut dels ossos, les dents i la pell.

A més, la vitamina C de la llimona ajuda a la cicatrització de ferides; afavoreix l'absorció del ferro i juga un paper crucial en el correcte funcionament del sistema immunitari, per la qual cosa prevé les infeccions i altres malalties.

Entre els minerals que aporta la llimona es troben el potassi, seleni, ferro i magnesi en dosis significatives. Juntament amb la vitamina C i les del grup B i E que també conté, potència l'activitat dels glòbuls blancs.

El seu consum regular exerceix una acció beneficiosa sobre el sistema cardiovascular, en casos d'arterioesclerosis i hipertensió arterial, pel fet que els àcids cítrics ajuden a oxidar i eliminar els greixos que obstaculitzen el treball del cor.

Estimula les secrecions biliars i ajuda ametabolizarels greixos, per la qual cosa és beneficiós per als malalts del fetge i de la vesícula biliar.

Per les seves propietats refrescants antisèptiques i el seu contingut en vitamina C, la llimona alleuja unes certes afeccions de les vies respiratòries, així com algunes inflamacions de la gola, afonia i amigdalitis.

En gastronomia, la llimona és una fruita molt utilitzada no sols per a condimentar o macerar carns o peixos, també per a elaborar salses, (una mica de llimona, ou i oli són els elements bàsics de la popular maionesa), i begudes, pel fet que la seva subtil acidesa ressalta altres sabors.