La incertesa i la pandèmia fan preveure una caiguda de la participació dels catalans a l'exterior

La norma, reformada el 2011, estableix que els residents a l'exterior, temporals o absents, han de sol·licitar el vot. Això «només ha aconseguit fer caure de manera dramàtica la participació», apunten els experts consultats. «Els ciutadans que viuen a l'exterior han de demostrar que volen participar-hi i això trenca la simetria amb els ciutadans del Principat», ha reparat Reniu. Amb la modificació «es va complicar més, en lloc de simplificar-ho», coincideix Martí, que alerta que els tràmits per poder votar, sense una garantia que el vot arriba finalment al col·legi, poden allargar-se durant setmanes.

Per tot plegat, retreuen a la Junta Electoral Central, en aquesta ocasió amb les restriccions sanitàries i la incertesa política afegides, que hagi fet una interpretació de la LOREG tan «restrictiva», «conservadora» i «rígida». A tall d'exemple, el Departament d'Exteriors va proposar que els catalans a l'exterior rebessin abans el sobre i la targeta censal i després poguessin imprimir-se ells mateixos les paperetes i votar, per agilitzar el procés. I la JEC ho va rebutjar.

Reniu considera que la JEC tenia marge de maniobra i Martí corrobora que «les lleis sempre s'han d'interpretar» quan canvien les circumstàncies, com en aquest cas. El professor de Filosofia del Dret de la UPF creu que amb aquestes decisions, que volen ser «garantistes», s'acaba «desincentivant el vot».

La solució, assenyalen, passa per una llei electoral catalana, que faria que el procés no quedés subjecte a la LOREG, que defineixen com a «imperfecta». El vot electrònic també és un dels camins a recórrer. Martí explica que, amb la pandèmia, hauria estat «la solució als problemes de seguretat» actuals i que és una via segura, de la mateixa manera que se signen ara digitalment contractes o es paguen multes.

Unes eleccions amb una baixa participació

Reniu i Martí admeten cert «temor» perquè la participació sigui baixa. El professor de Ciència Política de la UB reconeix que és molt difícil que el 14-F s'aconsegueixi una participació semblant als comicis anteriors, el 21-D, al 2017, en què es va fregar el 80%: «El context no és políticament tan tensat i la situació de la pandèmia pot fer que hi hagi alguns ciutadans que tinguin certs dubtes». Martí planteja que si la situació epidemiològica empitjora i tot i això el TSJC decideix mantenir la data del 14-F, aleshores «podria passar que hi hagués votants que no volguessin assumir el risc d'anar a votar, encara que sigui molt baix». Mentre que Martí no s'atreveix a posar un llindar, Reniu apunta que serà satisfactori si la participació del 14-F supera el 60%.

Tot i que una abstenció no significa que els comicis siguin il·legítims, tots dos recorden que la poca participació sí que «afecta la legitimitat de les eleccions» i els seus resultats. I recorden que els ciutadans tenen dues vies per participar, sigui per correu, de manera anticipada, o el 14-F als col·legis electorals, atenent les mesures que el Govern preveu per garantir la seguretat.

Els experts celebren els canvis introduïts per facilitar el vot per correu enmig de la pandèmia i esperen que es consolidin i ampliïn. D'una banda, veuen amb bons ulls que es pugui fer la sol·licitud de manera telemàtica, amb l'IDCat digital, i també que s'hagi ofert a l'elector la possibilitat de lliurar el seu vot al carter en el moment en què aquest li entrega la documentació, evitant un nou desplaçament a les oficines de Correus. El vot postal, que els experts recomanen que s'incentivi tant des del Govern com des dels partits durant la campanya electoral, és «l'única manera que deixa la LOREG per esponjar els col·legis electorals» el 14-F, segons Martí.

S'espera que el vot per correu, que es podrà sol·licitar fins al 4 de febrer, s'incrementi en aquests comicis. Els experts coincideixen que el mecanisme de Correus, que s'ha reforçat per aquesta campanya, està preparat per gestionar el vot postal, un vot que és segur. No es preveu que aquest augment pugui arribar a reflectir-se d'alguna manera concreta en els resultats.