Un vaixell de càrrega xoca i enderroca un pont de Baltimore: diversos cotxes cauen al riu

Un vaixell portacontenidors ha col·lidit contra el pont Francis Scott Key de Baltimore (EUA) i la infraestructura ha col·lapsat fins el seu ensorrament absolut, provocant la caiguda de diversos cotxes al riu Patapsco. Els equips de rescat han acudit al lloc i s’estan duent a terme tasques de rescat.

L’accident ha passat entorn de les 7.30 hores d’aquest dimarts (hora espanyola peninsular), la 1.30 h de la matinada a la costa est dels EUA. Des del Departament de Bombers de Baltimore han indicat que «almenys set persones i diversos vehicles» han caigut a les aigües del riu després de l’ensorrament, des d’una altura d’uns 30 metres.

«Tot el pont es va esfondrar al riu Patapsco. Tenim raons per creure que hi va haver vehicles i possiblement un camió amb remolc», ha assenyalat Kevin Cartwright, director de comunicacions del Departament de Bombers.

L’oficial al comandament dels Bombers de Baltimore, James Wallace, ha explicat que «dos persones ja han estat rescatades» de les aigües del riu, una d’elles il·lesa i una altra que «ha estat traslladada en estat crític» a un hospital proper.

«Vam ser capaços de treure dos persones de l’aigua, però l’operació de recerca durarà hores perquè l’àrea en la qual estem buscant és molt gran. Tenim actius mitjans aeris de diferents cossos de seguretat, també navals, equips de sonar, unitats especials i múltiples recursos,» ha explicat Wallace en declaracions a la premsa.

També ha afirmat que «probablement» estan buscant més de set persones, encara que ha deixat clar que es desconeix amb exactitud quantes han pogut caure al riu: «La informació pot canviar en qualsevol moment perquè és un incident molt greu. És probable que succeeixin coses en les pròximes 8-10 hores». Mitjans locals indiquen que hi podria haver més de 20 persones desaparegudes.

Diverses embarcacions de la Guàrdia Costanera dels EUA, amb bussejadors especialitzats i helicòpters, treballen contra rellotge per intentar rescatar les persones que han caigut al riu, les aigües del qual estan per aquestes dates a uns 9 graus de temperatura.

L’alcalde de Baltimore, Brandon M. Scott, ha publicat un missatge a les xarxes socials en el qual ha indicat que s’ha desplaçat fins el lloc i que els equips d’emergència «estan realitzant esforços» per rescatar les persones que han caigut al riu.

L’embarcació que ha provocat el desastre és el Dali, un vaixell de càrrega amb bandera de Singapur de gairebé 300 metres d’eslora, segons ha confirmat un portaveu de la Guàrdia Costanera dels Estats Units. El seu destí final era Colombo, a Sri Lanka, segons les dades de Vessel Finder.

El Francis Scott Key era un pont d’armadura d’acer inaugurat el març de 1977 amb una longitud total de més de 2 quilòmetres, el més llarg de l’àrea metropolitana de Baltimore, i pel que transiten aproximadament 11,5 milions de vehicles a l’any. El pont era un dels encreuaments exteriors del port de Baltimore i un enllaç essencial de l’Interestatal-695 de Maryland, coneguda com Baltimore Beltway, que serveix de cinturó de circumval·lació de la ciutat.