El 'resort' de casinos de Melco avança a Xipre mentre Hard Rock segueix aturat

Mentre el complex d’oci i casino que Hard Rock preveu construir als terrenys del Centre Recreatiu i Turístic PortAventura (CRT) continua encallat i s’ha ajornat el seu calendari d’inici d’obres, Melco, el gegant asiàtic del joc que va abandonar el projecte de Vila-seca i Salou, ha adjudicat les obres de construcció de City of Dreams Mediterranean a Xipre, el casino resort integrat més gran d’Europa. Melco espera finalitzar els treballs a l’oest de Limassol (Xipre) l’any 2021. Així, el que serà el principal competidor del futur resort amb casino de Hard Rock al Mediterrani està en una fase molt més avançada que el projecte català.

Hard Rock aspirava a començar les obres aquest any i difícilment ho podrà fer fins a l’any vinent. Mentrestant, Melco, la companyia que va retirar la seva candidatura per obtenir una llicència de casino al CRT PortAventura el juliol de 2017, el passat 3 d’abril va adjudicar a una UTE grega –Avax-Terna J.V.– les obres del City of Dreams Mediterranean a Xipre, un projecte pel qual va optar inicialment amb Hard Rock Internacional. Tot i el desconcert per la retirada de Melco del concurs públic pel CRT PortAventura el juliol de 2017 –perquè estava «en fase de preparació d’altres projectes», segons va argumentar aleshores– el cert és que, molt abans, el 2016, el gegant asiàtic ja havia adquirit el dret exclusiu per gestionar complexos de casino a Xipre. Hard Rock Internacional ja havia retirat aleshores la seva participació conjunta amb els asiàtics per a obtenir l’única llicència de joc emesa pel govern de la petita república. Hard Rock Entertainment –que amb aquesta retirada hauria signat un pacte de no-agressió amb Melco per repartir-se el pastís del joc al Mediterrani– està perdent ja la cursa pel joc a causa de l’immobilisme de l’administració catalana. De fet, segons ha publicat El Confidencial, la companyia americana hauria pressionat la Generalitat recentment per començar la seva inversió com més aviat millor.

Mentre, a Catalunya, els agents econòmics especulen sobre el pol d’atracció i d’inversions que suposarà el futur complex al CRT i els polítics han deixat d’aventurar el calendari d’inici d’obres, Melco ja ha obert dos dels quatre casinos satèl·lits del complex xipriota i posa fil a l’agulla pel resort. El complex es construirà a 37 hectàrees de terreny i comptarà amb una torre d’hotel de 16 pisos amb 500 habitacions, que inclou suites amb balcons tipus jardí, un centre d’exposicions, 9.500 metres quadrats per al turisme de convencions, una àmplia zona de piscines amb quatre a l’aire lliure i piscines de surf, un extens parc infantil, establiments de restauració, botigues de luxe, un centre esportiu i un amfiteatre, entre d’altres. La part del casino tindrà més de 100 taules de joc i 1.000 màquines escurabutxaques i es gestionarà sota la marca Cyprus Casinos, la branca operativa de casinos de Melco Resorts & Entertainment. Segons les previsions fetes, City of Dreams crearà 4.000 llocs de treballs durant la fase de construcció i 2.400 llocs de treballs permanents un cop en marxa. D’acord amb les primeres projeccions fetes, el complex generarà 700 milions cada any a partir del segon any d’operacions.

El projecte de Hard Rock –en col·laboració amb Value Retail i PortAventura– es farà per fases en un àmbit de 745.000 metres quadrats. La primera fase suposarà 665 milions d’inversió. El complex de Vila-seca i Salou inclourà un miler d’habitacions en dos hotels, un casino amb 1.200 màquines recreatives i 100 taules d’apostes, 75 botigues de luxe al llarg d’una gran avinguda, una gran piscina de 6.000 metres quadrats i un espai per a concerts amb capacitat per a 15.000 persones. També gaudirà de l’oferta Hard Rock Live. El pla també preveu construir nous espais per congressos.

Hard Rock estima que es crearan 11.500 llocs de treball directes i indirectes, i que l’impacte econòmic a la regió serà de 1.300 milions d’euros.