Fotocatàlisi, la solució per acabar amb la contaminació i els gasos nocius?

De la situació de contaminació mediambiental actual va sorgir l’oportunitat de crear un negoci sostenible i respectuós amb el medi ambient, naixent així HIGITECH. Aquesta empresa jove està especialitzada en solucions integrals dirigides a la resolució de problemes de bioseguretat, sanitat ambiental o estalvi energètic mitjançant serveis innovadors proveïts amb l’última tecnologia, reduint l’impacte sobre el medi ambient amb un desenvolupament sostenible. HIGITECH està constantment buscant millores en els seus serveis i tecnologies amb la finalitat d’aportar les millors solucions possibles.

Aquesta empresa vallenca treballa en tres grans àrees: l’eficiència energètica, oferint solucions a dues problemàtiques com són el control de temperatura i l’estalvi energètic; la bioseguretat, oferint serveis en higienització i desinfecció de conductes i equipaments industrials; i per últim, l’ecosostenibilitat, on mitjançant la fotocatàlisi es poden arribar a descontaminar superfícies. Ara bé, en què consisteix la fotocatàlisi que utilitzen a l’àrea ecosostenible d’HIGITECH que permet aquests resultats?

Llum solar i reacció química

La fotocatàlisi va ser descoberta el 1972 pel professor Fujishima i el professor K. Honda, a partir de la necessitat de descontaminar l’aire al Japó després de la segona guerra mundial. Es tracta d’una reacció fotoquímica que converteix l’energia solar en energia química en la superfície d’un catalitzador, provocant diverses reaccions que afavoreixen la descontaminació i l’autodesinfecció d’entorns.

Els tècnics d’HIGITECH expliquen que mitjançant aquesta tecnologia es concedeixen propietats a les superfícies on s’aplica, com per exemple, la de degradar compostos nocius com els NOx o els COVs, cosa que li atorga a la superfície en qüestió propietats descontaminants. Així mateix, la fotocatàlisi també pot fer que les superfícies tinguin la capacitat de degradar la matèria orgànica en compostos fàcilment eliminables amb la pluja o un petit reg, de manera que adquireixen la capacitat d’autonetejar-se. Per últim, aquest procés químic pot introduir propietats d’autodesinfecció, ja que atorga a la superfície tractada la capacitat de destruir la membrana cel·lular dels microorganismes o de la càpsida dels virus, cosa que elimina la seva capacitat d’actuació i degrada les toxines que generen.

Un 20% menys de gasos

Una de les principals capacitats de la fotocatàlisi és la d’actuar sobre els principals gasos contaminants com els òxids de nitrogen (NOx), que s’emeten en cremar combustibles fòssils. Cal tenir en compte que la contaminació de l’aire és la primera causa de morts prematures del món, amb 7 milions cada any, 400.000 a Europa segons l’Agència Mediambiental Europea. A les pèrdues humanes cal sumar-hi el cost econòmic que comporta, ja que suposa un augment en la despesa en salut. Aquests motius han accelerat la recerca d’alternatives i solucions per a acabar, o si més no, reduir la contaminació. I una d’elles és justament la fotocatàlisi.

S’han fet estudis certificats per a comprovar els resultats d’aplicacions fotocatalítiques en asfalt, paviment i fins i tot en túnels. HIGITECH, de fet, ha estat una de les empreses que ha realitzat aquesta mena d’assajos, estandarditzats sota la norma ISO 22197-1. En ells s’agafen mesures de NOx abans de l’aplicació fotocatalítica i després i s’utilitza una llum amb longitud d’ona similar a la del sol (340nm) per a produir-hi la reacció química.

A Louisiana es va fer una aplicació en asfalt al Campus de la Universitat, a Roskilde (Dinamarca) es va fer una aplicació en un aparcament, detectant una eliminació de NOx entre un 12 i un 20%. En proves en paviment com la feta a Anvers es va concloure que l’activitat fotocatalítica continuava al cap de 6 anys. Altres llocs on s’ha aplicat són Malmö o l’aeroport de Copenhaguen, on es van obtenir reduccions d’entre el 22 i el 28% de NOx.

També es va determinar que l’activitat fotocatalítica es duu a terme principalment entre els 5 i els 150 cm per sobre de la superfície. Per fer la prova en façanes, es va construir un sistema de carrers i en un d’ells s’hi va fer l’aplicació, que va revelar que s’eliminava fins a un 41% dels NOx. En aplicacions en túnels, es va obtenir una reducció del 21%.

Proves a la carretera del Pla

HIGITECH va fer aplicacions a la carretera de Valls al Pla de Santa Maria, en asfalt i en paviment. Es va aplicar mitjançant la tècnica de ruixat i es van extreure testimonis que es van enviar al laboratori. En l’aplicació en asfalt, hi ha hagut una eliminació dels NOx de fins al 34,67%. En el cas del paviment ha estat del 51,3%. En ambdós casos s’han trobat diferències superiors al 15%, per tant, la superfície fotocatalítica és molt activa.

Des d’HIGITECH conclouen que si s’apliqués la tecnologia fotocatalítica a les nostres ciutats, aquestes podrien ser un gran focus de descontaminació ambiental a més a més de gaudir dels beneficis que aportarien l’autodesinfecció i l’autoneteja.

Tecnologia i innovació per a millorar el medi ambient

HIGITECH eficiència energètica

Es basa en millores en l’eficiència energètica, oferint a solució a dos problemes. D’una banda, el control de la temperatura, creant ambients amb un gradient de temperatura més estable, element molt important tant per indústries, on la temperatura és un factor clau, com en les cases. I de l’altra, l’estalvi energètic, gràcies a les propietats d’aïllament tèrmic evitant el sobreescalfament de les superfícies exposades al sol aconseguint estalvis en la despesa en climatització.

HIGITECH bioseguretat

Realitza higienitzacions i desinfeccions en conductes. Totes elles es fan amb el robot MULTIBOT, un equip teledirigit que inspecciona i higienitza conductes. L’equip COILBOX per intercanviadors funciona projectant un producte químic, que genera espuma que arrossega la brutícia de l’interior a l’exterior. Altres aplicacions tècniques són higienitzacions d’equips industrials mitjançant tecnologia criogènica o la higienització de peces mitjançant la tecnologia d’ultrasons.

HIGITECH ecosostenible

Mitjançant la tecnologia de la fotocatàlisi, concedeix propietats a les superfícies on s’aplica, com la de degradar compostos nocius com els NOx o els COVs atorgant-li propietats de descontaminació. També pot degradar la matèria orgànica en compostos fàcilment eliminables amb la pluja o un petit reg, donant-li propietats d’autoneteja i d’autodesinfecció, ja que la fotocatàlisi fa que es pugui destruir la membrana cel·lular dels microorganismes o de la càpsida dels virus, eliminant la seva capacitat d’actuació i degradant també les toxines que part d’aquests generen.