Els castells de l'Alt Gaià

El riu Gaià neix a Santa Coloma de Queralt i desemboca 65 quilòmetres enllà, a la platja de Tamarit. Entre Pontils i el Pont d'Armentera és on el riu adopta la seva fesomia més salvatge, encaixat entre cingleres on diversos castells li fan de sentinelles. Un dels més antics és el castell de Santa Perpètua de Gaià, al terme de Pontils. De la construcció original en resten sols alguns vestigis de la muralla i una singular torre de planta triangular, que alguns qualifiquen d'única a Catalunya. L'esperó on s'alça l'antiga fortalesa cau verticalment sobre la vall, on es pot resseguir el curs del riu. Al mateix terme de Pontils s'alça l'església de Sant Magí de la Brufaganya, i a poca distància, la Capella de les Fonts. Es diu que l'aigua que en raja és miraculosa. A Tarragona, la devoció per l'aigua de Sant Magí s'articula amb una festa protagonitzada pels Portants de l'aigua, que cada any, al mes d'agost, van amb carro des de Tarragona fins a les fonts per recollir aigua i repartir-la després entre els veïns de la ciutat.

A Querol hi ha l'anomenat Aixopluc dels Castells de l'Alt Gaià, un espai en forma de porxada situat a la plaça del poble, on es descriuen les fortificacions que es van aixecar al llarg del Gaià entre els segles X i XI, quan aquest territori era terra de frontera entre la Catalunya Vella i al-Àndalus. L'espai també pretén ser un punt de descans en el Camí de les Terres del Riu Gaià, un itinerari senderista que ressegueix el curs del riu des del seu naixement fins a Tamarit. Des d'aquest punt val la pena fer una petita excursió per acostar-se fins al Gorg Negre, anomenat així pel color de les roques que en formen el gran espadat. Es tracta d'una ruta de poca dificultat que es complementa amb algunes passeres. El paratge, que havia quedat abandonat a principis del segle passat, s'ha pogut recuperar gràcies a diverses intervencions promogudes per l'ajuntament de Querol. Antigament havia estat hàbitat per la llúdria, una espècie que podria recuperar-se en un futur.

Montagut

Des del mateix poble de Querol també es pot arribar fins al puig de Montagut, amb bones vistes sobre la plana del Camp de Tarragona, les muntanyes de Prades i, cap al nord, el Montsec. En aquest paratge s'hi alçava l'antic castell de Montagut, esmentat a finals del segle X, i del qual no en queden pràcticament vestigis. Montagut formava part dels dominis del llinatge Gurb-Cervelló a l'Alt Gaià, juntament amb els castells de Pinyana i Querol.

Al mateix terme municipal s'alçava també el castell de Saburella, que s'esmenta per primera vegada el 1229. D'aquesta antiga construcció en destaca especialment la torre de l'homenatge, que es conserva gairebé completa. Al Pont d'Armentera s'alcen les restes del Castell de Selmella, bon exemple del grup de castells anomenats roquers, construïts al cim de penyals i de difícil accés per als enemics.