«La capacitat de reacció a un terratrèmol és mínima»

Arran dels forts terratrèmols ocorreguts a Síria i Turquia, Joaquim Roset, enginyer geòleg i professor de l'Escola Tècnica Superior d'Arquitectura de la URV, explica les causes d'aquests fenòmens geològics. — Com funcionen les falles i els terratrèmols? Què són?

— Les falles i els terratrèmols parteixen d'una idea molt bàsica, que és que el planeta Terra està dividit amb plaques tectòniques les quals estan en continu moviment. El fregament entre aquestes genera una acumulació d'energia, la qual pot acabar desencadenant el trencament del terreny i terratrèmols.

— Per què es poden produir sismes de gran magnitud?

— Hi ha zones on les plaques que hi conflueixen són més favorables perquè hi hagi més sismicitat. Aquest terratrèmol de Síria i Turquia, per esmentar el cas més recent, està enmig de les plaques tectòniques eurasiàtica (al nord), africana (oest) i aràbiga (sud) i, per tant, està en una zona molt favorable a què si es produeix un trencament, es puguin produir sismes d'aquesta magnitud. Al cap i a la fi, parlem de trencament del terreny i, per tant, com més pronunciat és el volum de terreny mobilitzat, més gran acaba sent el terratrèmol.

— Com es poden preveure?

— La deformació del terreny i generació de gasos radó solen ser indicis o precursors de moviments al terreny, tot i que preveure el dia i l'hora d'un terratrèmol avui en dia és una feina pràcticament impossible. El que sí que es pot preveure són quines zones són més sensibles i, per tant, es puguin produir aquests fenòmens. Existeixen estudis i mitjans per a calcular quins terrenys són més propensos a què puguin ocórrer fenòmens geològics d'aquest tipus, però mai es pot saber exactament quan passaran.

— En conseqüència, la capacitat de reacció i de preparació de la societat davant d'un sisme podríem dir que és pràcticament nul·la?

— Així és, l'avís d'un terratrèmol es preveu gairebé amb efecte immediat, és qüestió de segons o pocs minuts, doncs, la capacitat de reacció és molt reduïda. Els mateixos països compten amb normatives sísmiques les quals tenen en compte les acceleracions sísmiques esperades per tal de poder construir edificis que a priori puguin estar preparats per als sismes que s'esperen en aquell indret. En el cas de Síria i Turquia, el terratrèmol de dilluns va tenir una acceleració unes quatre vegades superiors al que indica la normativa sísmica i, per tant, caldrà revisar-la a partir d'aquest terratrèmol.

— Anant més cap a l'àmbit local, aquí al Camp de Tarragona i a les Terres de l'Ebre, quins rangs i intensitat hi ha? Com ens podria afectar?

— Aquí, al Camp de Tarragona i a les Terres de l'Ebre hi ha 3 zones favorables als sismes, que estan associades a falles geològiques. La primera té una extensió aproximada d'uns 50 quilòmetres, des del Pla de Santa Maria fins a l'Hospitalet de l'Infant. La segona es troba al port de Tortosa i té una extensió d'entre 35 i 40 quilòmetres. Finalment, entre Rasquera i Tivissa n'hi ha un altre de 30 quilòmetres. Segons està establert en l'escala logarítmica de Richter, que marca els diferents punts d'intensitat d'aquest fenomen geològic, no s'esperen magnituds superiors a la de 5,5, molt allunyat dels 7,8 i 7,5 que es van enregistrar, per exemple, la setmana passada.