Joaquín anuncia la seva retirada al final de temporada

El capità del Real Betis, Joaquín Sánchez, va anunciar aquest dimecres la seva retirada als 41 anys com a futbolista professional al final d'aquesta temporada, quan acaba el seu contracte, a través d'un vídeo publicat en les xarxes socials del seu club de tota la vida.

L'extrem portuense, que compta amb un destacat paquet d'accions del Betis, suma gairebé 23 temporades com a professional, de les quals catorze va estar en el club heliopolitano, mentre que va passar per València, Màlaga i Fiorentina; i des de principis d'aquesta campanya sempre es va parlar de si seguiria una més en l'equip verd-i-blanc, la qual cosa es donava per segur si l'equip entrava en la 'Champions', encara que al final ha decidit no seguir en el futbol actiu.

Joaquín (El Puerto de Santa María -Cadis-, 21 de juliol de 1981), emblema dels canterans del Betis des del seu debut amb el primer equip al setembre de 2020, lamenta en el vídeo el «ràpid» que passa el temps i afirma que «durant vint-i-tres anys» ha intentat fer del seu «futbol un art i que fos recordat de generació en generació».

«La vida és una constant evolució. El secret és tenir la capacitat d'adaptar-se als canvis, afrontar cada dia com un repte i posar sempre una miqueta d'art en tot. El camí està replet d'emocions; al meu cap no deixen ressonar noms i moments», manifesta el fi i estilista jugador del Port en el vídeo publicat pel Betis.

També reflexiona sobre moments concrets i records de la seva vasta trajectòria com a emblemàtic futbolista sorgit de la pedrera del Betis.

«Ai, aquesta màgica nit de finals d'abril en la qual vaig poder complir un somni! Que ràpid passa el temps! Res és per sempre, diuen..., però estan equivocats. Potser no coneixen l'art? És inspiració, emoció i transformació. Durant 23 anys he intentat fer del meu futbol un art i que fos recordat de generació en generació. Del clàssic al contemporani. Ara només queda penjar les meves botes, el meu art. Una finestra cap a l'eternitat», recalca Joaquín.

El carismàtic capità bètic, que als seus 41 anys continua aportant com a líder del vestuari bètic i també quan el tècnic xilè Manuel Pellegrini li dona l'opció de saltar a la gespa en els partits, ha viscut moments de tota mena en el Betis, des de l'època de Manuel Ruiz de Lopera com a president, amb qui va tenir alguna topada, fins a l'actual.

El portuense ha tingut glops amargs, quan l'equip verd-i-blanc no estava bé, però també de felicitat absoluta com els dos títols de Copa del Rei guanyats en 2005 i 2022, més el que va conquistar en 2008 amb el València, a part de la seva participació en competicions europees.

Guardonat amb diverses distincions a Sevilla, El Port -el seu poble- i Andalusia, Joaquín sempre s'ha destacat per expressar la seva ambició i il·lusió per a seguir en actiu i ajudar al màxim al seu equip de sempre, el Betis.

El llegendari capità bètic, el '17', completarà a final de temporada una brillant carrera com a jugador verd-i-blanc i del futbol espanyol, en ser actualment el segon futbolista que més partits ha disputat en LaLiga, amb 615 i a només 7 del meta Andoni Zubizarreta.

En el Betis, l'internacional espanyol ha batut diversos rècords, com el de més trobades jugades amb 521 fins al moment, per davant dels mítics José Ramón Esnaola, Julio Cardeñosa o Rafael Gordillo. D'ells, 400 han estat en Primera Divisió, 38 en Segona, 42 en la Copa del Rei, 32 en la Lliga Europa/Copa de la UEFA, 8 en la Lliga de Campions i 1 en la Supercopa d'Espanya-, amb 66 gols macados.

També és l'únic jugador en la història del club que ha aixecat dos títols amb la samarreta verd-i-blanca, els de les Copes del Rei de 2005 i 2022, a més del reeixit en categoria juvenil en 1999.

En l'estiu de 2006 va signar pel València, on va militar cinc campanyes, abans de recalar en un Màlaga amb el qual va aconseguir els quarts de final de la 'Champions' amb Manuel Pellegrini en la banqueta. La seva única aventura lluny d'Espanya va ser a Itàlia, en el Fiorentina, fins que va tornar nou anys després a la seva casa, al Betis, al setembre de 2015.