Els llums ja s'han apagat

Les Festes Decennals de la Mare de Déu de la Candela 2021+1 han estat un èxit. Crec sincerament que tothom, qui més que menys, hi estarà d'acord. I encara diria més, deuen haver estat les més multitudinàries, si més no, així m'ho ha semblat a mi.

L'any passat algunes veus s'alçaven en contra de celebrar-les fora d'un any acabat en 1. La majoria de vallencs i vallenques, sortosament, m'atreviria a dir que no compartíem aquesta tesi perquè teníem ganes de Decennals. No sabem ben bé per què. Potser perquè desitjàvem deixar enrere un any trist marcat per un context de pandèmia que encara arrosseguem i del qual no ens acabem de desempallegar; potser perquè veníem d'uns mesos de confinament, incerteses, privacions, restriccions que colpejaven el dia a dia de tots nosaltres. Potser perquè només la gent de Valls podem entendre què signifiquen per a nosaltres aquestes festes de la llum.

Segur que hi hem trobat algun aspecte que no ens ha acabat d'agradar. Alguns hauríem volgut unes festes més populars i a l'abast de tothom i al gust de tothom. La societat és canviant i la ciutadania vallenca del 2022 no és la ciutadania del 2011 ni la del 2001. I això és el que hi hem trobat a faltar, unes festes que tinguessin en compte la multiculturalitat. Ara bé, aquest oblit no impedeix que les festes no hagin estat esplendoroses. La trencadissa social provocada per una crisi sanitària s'ha recompost, si més no per uns dies. Petits i grans han assaltat els carrers de Valls en un anar i venir frenètic per involucrar-se en tots els actes amb ganes de diversió i esbargiment. Hem cremat fins a l'últim cartutx i hem esquivat per uns dies un virus que continua latent, que respectem, però que ja no temem.

Vull agrair la feina -la feinada- que han fet les onze comissions de les Festes Decennals, que s'hi han esforçat, i molt, pensant en una programació que pogués satisfer tothom amb la incertesa de saber si la propagació dels contagis ens permetria finalment celebrar-les. També faig extensiu els agraïments a la llarga llista de patrocinadors i aportacions d'altres administracions. I també, com no pot ser d'altra manera, al voluntariat que, identificat amb les jaquetes blaves de les Decennals, ens ha ajudat quan ha calgut. I els mitjans de comunicació de tot el país, que s'han fet ressò dels més de cinc-cents actes que s'han programat. La retransmissió televisiva ha permès que moltes persones confinades poguessin seguir la festivitat des de casa. També han tingut un paper destacat en la difusió de les festes les xarxes socials, que han esdevingut un aparador efímer de les instantànies més significatives dels deu dies de festa. L'aplaudiment més llarg el dedico als vallencs i vallenques que han participat activament en tots els actes amb entusiasme i ganes de no acabar.

Els llums ja s'han apagat i la imatge de la marededeu de la Candela ha tornat al cambril, on esguardarà nou anys més esperant que els vallencs devots la baixin i la situïn per uns dies davant el retaule de l'església de Sant Joan, perquè hem de tenir ben present, i no oblidar mai, l'origen religiós de les Festes Decennals de la Mare de Déu de la Candela.