Rotary Club, la Fundació Gates i la Pòlio

El Dia Mundial de la Poliomielitis té lloc el 24 d'octubre de cada any, amb l'objectiu d'enfortir el compromís de la comunitat internacional en la lluita contra l'erradicació d'aquesta malaltia. La data de celebració de l'esdeveniment commemora l'aniversari del naixement de Jonas Salk, el científic que va desenvolupar la primera vacuna contra la poliomielitis l'any 1955.

La poliomielitis és una malaltia molt contagiosa causada per un virus que envaeix el sistema nerviós central i que pot arribar a causar paràlisi total i irreversible. La principal via de transmissió d'una persona a una altra és la fecal-oral, és a dir, per contacte directe amb els mocs o les flegmes infectades del nas o la boca i amb femtes contaminades. La pòlio acostuma a afectar infants menors de 5 anys, tot i que qualsevol persona no vacunada pot contraure-la, i actualment no té cura.

Les comunitats, la societat civil, els governs, molt ciutadans de tot el món i, sobretot, els rotaris treballem amb l'objectiu d'alliberar el món d'una malaltia infecciosa d'una vegada per totes. El Dia Mundial contra la Pòlio 2023 arriba immediatament després d'un moment global de compromisos de GPEI, copatrocinat pel govern alemany, que es va portar a terme el 18 d'octubre de 2022, en el Cim Mundial de la Salut a Berlín. En aquest esdeveniment, la comunitat mundial va comprometre 2.650 milions d'euros per a l'esforç mundial d'erradicar la poliomielitis.

Aquest fou un primer pas important, i un clar senyal de solidaritat mundial. Tot això amb l'objectiu de garantir que es mobilitzin tots els recursos per a aconseguir l'èxit. Els experts destaquen que aquesta malaltia no té cura. Per això, l'única manera de poder frenar la malanança és mitjançant la vacunació. La vacuna antipoliomelítica inactivada és segura per a les persones que tenen sistema immunitari. No està clar el grau de protecció de la vacuna en casos d'immune deficiència greu. Els efectes secundaris freqüents son dolor i envermelliment en el lloc de la injecció.

El virus pot atacar les parts del cervell que ajuden a respirar, que pot causar la mort. El Dia Mundial contra la Pòlio és una oportunitat per a renovar el compromís de l'erradicació mundial i assegurar-se que aquest virus no torni a aparèixer a les persones. «Mentre la pòlio existeixi en qualsevol lloc, existeix un risc en totes les parts del món».

Per posar fi a la pòlio des del Rotary Club de Tarragona, vam fer el passat u d'octubre una fideuada solidària i una fira amb productes solidaris rotarios, al Serrallo, en la qual amb l'assistència del president mundial, l'escocès Gordon McInnally. Es van recaptar 8.000 euros, que sempre la Bill&Melinda Gates Foundation doblen aquesta quantitat. És a dir, 24.000 euros, que representen 50.000 vacunes per a nens de tot el món. El dilluns 16 d'octubre es va inaugurar a Salou l'exposició Los rotarios y la polio, al vestíbul de connexió de l'Ajuntament i el Teatre Auditori amb la presència de Pere Granados, alcalde de la ciutat, i Raül Font-Quer, governador del Districte 2202, que estarà oberta fins al 24 d'octubre, dia que la Casa Consistorial s'il·luminarà de color vermell, com mesura a la lluita per erradicar la pòlio.

Des d'aquí faig una crida, com a rotari que soc des de l'any 2006 del R. C. de Tarragona, perquè sempre que tinguis l'oportunitat de col·laborar amb aquesta entitat d'abast mundial, amb més d'un milió tres-centes mil rotaris ho facis. Moltes gràcies.