L'esquizofrènia i el trastorn bipolar comparteixen gens amb la longevitat

L'esquizofrènia, el trastorn bipolar i la longevitat comparteixen arquitectura genètica, segons han descobert investigadors de l'Hospital Universitari Institut Pere Mata de Reus, que han comprovat que hi ha una àmplia superposició entre les dues malalties mentals i la longitud de la vida.

A més, l'estudi, que publica la revista Human Genetics, identifica noves variants genètiques compartides entre la longevitat i les dues malalties que incrementen el risc de patir esquizofrènia o trastorn bipolar alhora que disminueixen l'esperança de vida.

Segons els investigadors, el treball proporciona evidències d'una càrrega genètica en la mortalitat prematura, especialment en les persones amb esquizofrènia, el que pot tenir implicacions profundes per comprendre i tractar la diferència de mortalitat associada a aquest trastorn psiquiàtric.

L'estudi ha trobat que al voltant d'una tercera part dels senyals genètics compartits amb la longevitat protegeixen de la malaltia, però alhora escurcen la vida.

Aquesta última troballa és una evidència més de la teoria de l'antagonisme pleiotròpic, segons la qual la selecció natural afavoreix les variants genètiques que tenen efectes beneficiosos en etapes primerenques de la vida malgrat els seus efectes negatius en etapes més avançades de la vida. És a dir, s'acaba seleccionant a favor una vida més curta, però sense malaltia mental.

Els investigadors han recordat que els trastorns psiquiàtrics, com l'esquizofrènia i el trastorn bipolar, representen una paradoxa evolutiva, ja que presenten forts efectes negatius sobre la condició física, com la disminució de la fecunditat i la mortalitat precoç, però continuen amb una prevalença mundial d'aproximadament l'1%.

L'estudi ha estat liderat per l'investigador Gerard Muntané i s'emmarca en la línia d'investigació de genètica i evolució de les malalties mentals que porten a terme investigadors de l'Institut Pere Mata, vinculats a l'Institut d'Investigació Sanitària Pere Virgili (IISPV), professors de la Universitat Rovira i Virgili i de la Pompeu Fabra, i membres del Centre d'Investigació Biomèdica en Xarxa de Salut Mental (CIBERSAM).