La URV apropa la ciència als estudiants amb els tallers pràctics de Fem Recerca

La ciència no té per què ser teòrica i avorrida, per contra, pot ser vivencial i apassionant. Aquest és l’objectiu dels tallers promoguts per la URV sota el títol Fem Recerca i que s’emmarquen en La Setmana de la Ciència, un dels esdeveniments de divulgació científica més important a nivell europeu. Aquest programa ofereix, cada dimecres, durant tres mesos, diferents tallers de caràcter vivencial que permeten als estudiants entrar al laboratori i a les aules de la universitat.

Dijous per exemple, diversos alumnes van descobrir com es treballa a un laboratori esdevenint els protagonistes de la pràctica. Vestits amb bata blanca i amb els estris de seguretat necessaris van capbussar-se, per un dia, en la feina de recerca científica. En el primer taller sota el títol Les reaccions químiques com a font d’energia, els alumnes de quart d’ESO de l’institut de Vila-seca, van poder descobrir com determinades reaccions químiques poden proporcionar suficient energia per a generar, per exemple, energia elèctrica o tèrmica. Les reaccions químiques han sigut una font d’energia coneguda i explotada per l’home des del començament de la història. De fet, el foc no és altra cosa més que una reacció química de combustió que proporciona energia tèrmica. Però hi ha altres tipus d’energia que també es poden obtenir a partir de reaccions químiques.

A la sessió pràctica, els joves científics van realitzar proves per mesurar l’energia proporcionada per aquest tipus de reaccions. També van veure la luminescència de diferents objectes quotidians veient la realitat més propera des d’una altre vessant: la científica.

La professora de Química i Física de la URV, Mar Reguero, va explicar que «és una experiència positiva per ells perquè a través d’una pràctica senzilla els alumnes descobreixen un laboratori real i generem interès en diferents conceptes científics». A més, afegeix que «intentem adaptar l’experiència pràctica a cada grup d’edat per tal que ho puguin entendre i s’adapti a les seves característiques».

L’ADN d’un tomàquet

El segon taller que va tenir lloc va ser L’ADN: la base de la vida. Una apassionant manera de descobrir la importància de les biomolècules. En concret, la importància de l’ADN, sense el qual, conjuntament amb altres molècules, la vida no seria possible. Els estudiants de primer i segon de Batxillerat de l’Institut Camp Clar van extreure l’ADN d’un tomàquet a través d’un protocol senzill. Entre riures i nervis, van ser els alumnes de primer i segon de batxillerat de l’Institut Camp Clar de Tarragona els encarregats de triturar els tomàquets i iniciar el procés per tal d’aïllar l’ADN amb sabó i poder observar-ho amb el microscopi.

El professor del departament de Bioquímica de la URV, Raül Beltran va explicar de manera amena la importància de l’ADN en qualsevol organisme i la manera d’aïllar-ho per poder analitzar-lo. A més, les dues activitats van estar precedida per una conferència sobre la importància de la química i la bioquímica i d’una visita per les instal·lacions de la facultat de química.

Els secrets de la xocolata

Una altra de les activitats que van tenir lloc durant el dia d’ahir es va celebrar a la Biblioteca Pública de Tarragona. De la mà de la URV i l’ICIQ, més d’una desena de nens d’entre 9 i 12 anys van poder descubrir els secrets dels orígens de la xocolata. «A partir d’aquest producte tan quotidià, com és la xocolata, els infants tenen l’oportunitat d’acostar-se a les diferents perspectives científiques», expressava la Cristina Mallo, de la Unitat de Comunicació de la Ciència de la URV.

La investigadora i arqueòloga Laura Bricio va ser l’encarregada de «començar a despertar les vocacions científiques dels més petits». A partir d’una petita part explicativa, els assistents van poder conèixer petites nocions sobre els orígens i els usos de la xocolata. Després, mitjançant un experiment pràctic, van elaborar una beguda de cacau tal com la feien els asteques. Molts dels petits, però, es van emportar una decepció quan van tastar-la. «Arriben amb unes perspectives que no es compleixen, perquè el sabor del cacau dels asteques no té res a veure amb la xocolata que mengem avui en dia», expressava Bricio.

Els tallers per conèixer els orígens de la xocolata continuaran a la Biblioteca Pública fins el mes de juliol, en sessions d’una hora completament gratuïtes. Totes les activitats celebrades durant la jornada d’ahir s’emmarquen en La Setmana de la Ciència a Tarragona i compten amb la implicació de diferents agents del territori com museus, fundacions, centres tecnològics i instituts de recerca. S’han programat desenes de tallers.