El laboratori de l'Hospital Joan XXIII ja té capacitat per fer 1.800 PCR diàries

D’ençà que va començar la pandèmia, el laboratori clínic de l’Hospital Joan XXIII de Tarragona ha anat augmentant la capacitat d’analitzar mostres a través de la tècnica PCR, de manera que ara en pot fer fins a 1.800 al dia, si és necessari. Des del 10 de març fins a finals d’agost, el centre de l’Institut Català de la Salut (ICS) n’havia fet fins a 82.000, 26.000 de les quals l’últim mes.

Segons explica la directora clínica del laboratori, Teresa Sans, «abans que aparegués la covid-19 fèiem unes 50 o 60 PCR al dia, per altres malalties, i ara en fem unes 1.200 al dia». Aquest increment del volum de feina ha obligat el laboratori a readaptar-se, tant a nivell d’espai com de personal. Així doncs, van haver de convertir un despatx de facultatius en un laboratori molecular per poder donar cabuda a les màquines que analitzen les mostres de manera automatitzada, ja que abans les PCR es feien manualment, i s’ha construït un nou espai on els facultatius poden treballar. «Ara ja no les fem manualment les PCR, ho fem a través dels robots, ja que sinó no podríem suportar tanta feina», explica Sans. Pel que fa als treballadors, la directora assenyala que abans de la pandèmia eren dos tècnics al matí i dos a la tarda, més dos facultatius, mentre que «ara som 17 tècnics, i el triple de personal a nivell facultatiu, i treballem en torns de matí, tarda i nit, no parem mai».

Sans reconeix que, ja en plena crisi sanitària, l’aparellatge per a dur a terme aquestes anàlisis de les mostres mecànicament era força limitat, però a mesura que ha anat avançant la pandèmia han pogut adquirir els robots necessaris. En aquest sentit, explica que als mesos de març i abril només podien fer unes 500 PCR al dia. Això era quan només tenien un dels aparells que analitza les mostres. A mitjans d’agost van instal·lar la Panther, que és la de més capacitat, la qual pot arribar a fer unes 800 anàlisis diàries. Ara, des de finals de mes, disposen d’una tercera màquina, una Hamilton, com la primera, que permet fer també prop de 500 PCR al dia. Així doncs, la capacitat actual puja fins a les 1.800 proves.

Al laboratori fan principalment les PCR relacionades amb els estudis de brots i seguiment dels contactes de casos positius. En canvi, de la mateixa manera que a l’Hospital Verge de la Cinta de Tortosa, també fan proves urgents, és a dir resultats que has d’obtenir de manera ràpida perquè es tracta de pacients en estat greu o que han d’ingressar a l’hospital per algun altre motiu, però cal saber si estan contagiats o no. En aquest sentit, Sans assegura que «el nostre compromís és entregar els resultats de les proves abans de les 24 hores», i assegura que un cop arriben les mostres al laboratori poden tardar entre 12 i 18 hores en conèixer si hi ha el virus o no. Això en el cas de les que no són urgents, ja que destaca que «prioritzem les mostres hospitalàries». Cal posar èmfasi en el fet que hi ha tot un procés fins que es coneixen els resultats, que passa pel transport de les mostres fins al laboratori un cop recollides, la recepció d’aquestes, les quals es processen per inactivar el virus i poder treballar sense risc de contagi i, finalment, s’introdueixen dins els aparells, els quals fan la tècnica PCR i diuen si contenen el virus o no. En aquest sentit, i tenint en compte tot aquest procés, Sans comenta que la PCR té un cost aproximat de 80 euros, «sense obtenir cap benefici».

Finalment, la directora del laboratori de l’Hospital Joan XXIII assegura que «amb els anys que fa que treballo en el laboratori, aquesta és una situació inaudita per mi, mai ens havíem trobat una cosa semblant». Sans sosté que li recorda a l’època del VIH, «ja que també eren moments de molta incertesa perquè no coneixíem el virus, i la covid-19 és semblant però més massiu».