Les persones amb alzheimer poden trigar un any a rebre el diagnòstic

«Es calcula que entre un 30 i un 40% de les persones amb alzheimer encara no ha rebut el diagnòstic», comenta la psicòloga de l'Associació de Familiars d'Alzheimer de Tarragona (AFAT), Helena Vega. La lentitud del procés de detecció i de valoració del grau de dependència comporta que triguin en arribar les ajudes públiques per als afectats, la qual cosa obliga els familiars a buscar altres vies per ajudar-los fins que es resol la situació. Vega informa que des de l'inici dels tràmits i proves fins a l'obtenció del grau de dependència poden passar entre sis mesos i un any. És el cas de la mare de Fernando, membre de l'AFAT. «Ara té 86 anys i en fa dos que va començar a tenir pèrdues de memòria, així que encara està en una fase inicial. Fa sis mesos vam començar el procés per rebre el diagnòstic i saber el grau de dependència, però encara no el tenim, ens queda el darrer informe», comenta sobre un procediment que considera «llarguíssim».

Segons Vega, les dificultats comencen a causa de la manca de conscienciació, ja que no es disposa de suficient informació ni de suport social. «Al principi hi pot haver una negació de la malaltia i s'acudeix tard, la qual cosa impossibilita la detecció precoç», comenta.

Posteriorment, comença el període de proves neurocognitives per obtenir el diagnòstic i el grau de dependència, el qual determina el tipus d'ajuda pública, sigui econòmica, en forma de cuidador a temps complet o parcial o oferint el servei d'hospital de dia, entre altres possibilitats.

L'AFAT va aturar la seva activitat amb l'inici de la pandèmia, però aquest estiu l'ha recuperat. «Estem contactant amb els antics socis i altres nous que ho puguin necessitar», manifesta la psicòloga de l'AFAT. L'entitat ofereix acompanyament psicològic i orientació als familiars per dur a terme tots els tràmits administratius necessaris, ja que «el sistema públic se centra només en la persona que pateix la malaltia de manera directa», apunta Vega. «Cuidem al cuidador», defineix.

A més, l'AFAT impulsa grups d'ajuda mútua per tal que els familiars puguin compartir les seves experiències. «És molt difícil gestionar la situació que es dona quan, de cop i volta, el tracte d'una persona de la família cap a tu canvia», expressa Fernando.

Vega assenyala que, a Tarragona, hi podria haver unes 4.000 persones amb alzheimer i denuncia que, per exemple, s'inverteixi més pressupost en «combatre l'alopècia». Al seu torn, Fernando explica que la seva mare fa mots encreuats i altres exercicis per treballar la memòria. «De moment, s'hi val força bé per ella mateixa. Tenim una persona que l'acompanya algunes vegades, però encara pot viure sola, tot i que de vegades es desorienta», assegura. A més, expressa que «moltes vegades li costa assumir la malaltia i diu que són simples pèrdues de memòria».

Sociosanitari Francolí

Fins fa un any, aproximadament, únicament la Unitat de Trastorns Cognitius del Grup Pere Mata s'encarregava d'atendre les persones amb demències com l'alzheimer, però a l'octubre de 2021 es va posar en marxa l'Equip d'Atenció Integrada Ambulatòria del Deteriorament Cognitiu (EAIA-DC), a través de la col·laboració entre el servei de Neurologia de l'Hospital Universitari Joan XXIII i l'Hospital de Dia Sociosanitari Francolí, on avui dia s'atenen els pacients amb deteriorament cognitiu i les seves famílies.

«Tenim accés a tota l'Atenció Primària, la qual cosa ens permet oferir una resposta més coordinada i completa», explica el neuròleg i integrant de l'EAIA Jaume Viñas. D'aquesta manera, el centre ofereix tractament farmacològic i psicològic, servei d'Hospital de Dia per dur a terme activitats d'estimulació cognitiva, servei d'infermeria i orientació social per a familiars, entre altres.

«Donem una resposta molt integral», indica Viñas, qui calcula que des de l'inici de l'activitat de l'EAIA s'han atès unes 1.500 persones amb demència del Camp de Tarragona. «Confiem que, en dos o tres anys, controlarem tota la població del territori que ho necessiti», afegeix.

Dia Mundial de l'Alzheimer

Amb la finalitat de donar visibilitat a la malaltia, Tarragona celebra avui diferents actes, com l'organitzat al Pati Jaume I de l'Ajuntament a les 12 hores. L'alcalde, Pau Ricomà, presidirà la lectura del manifest, a càrrec d'un membre de l'AFAT.

D'altra banda, l'espaiSocial de la Fundació Catalunya-la Pedrera posarà una paradeta davant del centre. Des de l'any 2013, l'entitat desenvolupa un programa de reforç i estimulació de la memòria i salut adreçat a persones en fases inicials d'Alzheimer i altres malalties neurodegeneratives.

Al seu torn, Parc Central llança una campanya d'impacte visual que preveu arribar a 150.000 persones, sota el títol Imagina't quedar-te en blanc. El centre comercial canvia la seva cartelleria durant la setmana i la substitueix per missatges de sensibilització sobre la realitat de la malaltia.

Paral·lelament, celebra avui, al Centre Terapèutic per a l'Alzheimer i la Unitat de la Memòria de l'Associació d'Alzheimer i Altres Trastorns Neurocognitius Reus i Baix Camp, Un dia per recordar, el primer festival adreçat als pacients d'Alzheimer de la província i al seu entorn familiar.