Identifiquen un biomarcador que evitarà cirurgies molt agressives en pacients amb càncer de cap i coll

El Grup de Recerca en Oncologia de Cap i Coll de l'Institut d'Investigació Sanitària Pere Virgili (IISPV) i de l'Hospital Joan XXIII, en col·laboració amb l'Institut de Recerca de l'Hospital de la Santa Creu i Sant Pau – IIB Sant Pau i el Servei d'Otorrinolaringologia i Patologia Cervicofacial del mateix hospital hanidentificat un biomarcador que evitarà realitzar cirurgies molt agressives en pacients amb càncer de cap i coll. Aquest estàrelacionat amb el metabolisme del sucre (que juga un paper clau en l'evolució d'un càncer), fet que permetrà realitzar un pronòstic molt més acurat i personalitzat.Aquesta investigació també ha estat possible gràcies a l'Hospital Verge de la Cinta, de Tortosa, i a la Universitat Rovira i Virgili (URV), entre d'altres institucions.

Es tracta d'un avenç molt significatiu en l'abordatge d'aquest tipus de càncer, ja que és el sisè amb més incidència a tot el món. A la província de Tarragona se'n diagnostiquen entre 200 i 250 casos cada any.

La troballa permetrà personalitzar els tractaments, evitant d'aquesta forma que els pacients hagin de sotmetre's innecessàriament a la cirurgia requerida per a aquest tipus de tumors. Aquesta troballa és clau ja que aquestes operacions comporten una enorme despesa pel sistema sanitari i, a més a més, tenen moltes repercussions físiques i estètiques per als pacients.

«Una de les conseqüències d'aquests tipus d'operacions és que, en alguns casos, a aquestes persones els poden quedar orificis al coll o part de la gola o la llengua els ha de ser extirpada, per exemple», explica F. Xavier Avilés, responsable del Grup de Recerca d'Oncologia de Cap i Coll de l'IISPV i metge del Servei d'Otorrinolaringologia de l'Hospital Universitari Joan XXIII de Tarragona. I afegeix: «Ara s'obre la porta per buscar aquest metabòlit a les biòpsies i a la sang, i, segons el resultat que obtinguem, podrem saber si un tumor serà més o menys agressiu. En funció d'això, personalitzarem els tractaments oferint a cada persona la teràpia que més li convé segons el grau d'evolució i pronòstic del seu càncer. Cal tenir en compte que la cirurgia no és l'única opció: també es pot recórrer a la radioteràpia, la quimioteràpia o a una combinació d'aquestes dues últimes modalitats».

Càncer de cap i coll

Els càncers denominats de cap i coll apareixen a l'àrea de la boca, la llengua, el nas, la gola i la faringe. Els símptomes que poden indicar la seva aparició són: un bony o una tumoració al coll o a la cara, o una afta o ferida a la boca que no disminueix al cap de pocs dies; dificultat per engolir els aliments; dolor a l'orella quan deglutim els aliments o empassem saliva; notar un canvi de veu i no millorar en uns quinze dies; i treure saliva amb sang per la boca o líquid sanguinolent pel nas.