La inflació ofega el primer restaurant vegà, El Vergel, «i tancaran més»

«Tot va començar arran de la pandèmia. No hem pogut remuntar. Els preus s'han apujat moltíssim i tinc personal de baixa», explica Ángel Martín, propietari d'El Vergel. El restaurant va obrir al número 13 del carrer Major, al cor de la Part Alta. Era el primer establiment de cuina vegana a la ciutat de Tarragona, però només vuit anys després, la pandèmia i l'augment desbocat dels preus de l'energia i de la cistella de la compra ha acabat amb el somni dels qui, aleshores, eren tres socis.

«Treballem a pèrdues des de la pandèmia i, en l'àmbit personal, m'estic endeutant. Hi ha hagut un gran augment de costos, sobretot del preu de l'electricitat. Aquest rebut s'emporta el 30% de la facturació, l'equivalent a dos salaris. Però no només és la llum, és el gas, són les verdures, els cereals, tot el gra...», diu Martín, que és l'únic dels tres primers socis que va quedar al davant del negoci.

Martín explica que el seu no serà l'únic negoci que tancarà durant aquest mes de novembre. «Em consta que hi ha un parell de restaurants més que abaixaran la persiana aquest mes. Anirem caient», conta. Malgrat els intents del propietari de mantenir el negoci, el tancament és inevitable i imminent: serà dimarts. «Vaig fer un increment de preus gairebé simbòlic fa uns mesos, perquè no pots repercutir-hi totes les teves despeses, ja que no només són els preus de l'energia i els aliments. Han pujat les assegurances, la societat general d'autors, la quota de manteniment dels extintors, per exemple, entre moltes altres coses. Tot s'ha encarit», diu. «D'altra banda, s'ha notat molt la caiguda del turisme i que la gent intenta gastar menys. Hi ha menys demanda, menys clientela», afegeix.

En la seva curta història a la ciutat, El Vergel no va estar exempt de polèmica. Va ser objecte de la crueltat implacable de què són capaces les xarxes socials quan, després de negar a una mare donar llet de biberó a l'interior l'establiment –on es prohibia l'entrada i ús de productes d'origen animal– va rebre una allau de falses reserves per tal de boicotejar el negoci. Tot plegat fou el març de 2017, quan la denúncia de la mare es va fer viral i l'establiment va haver d'encaixar crítiques, però també moltes mostres de suport.