Dow Chemical fabricarà polietilè de baixa densitat a Tarragona

Dow Chemical preveu començar a fabricar a finals d'aquest any un nou producte a Tarragona, com és el polietilè de baixa densitat. La corporació multinacional està condicionant una de les seves plantes per elaborar aquest nou plàstic que serviria, entre altres usos, per l'elaboració d'ampolles de col·liri, de les quals se n'espera produir fins a vint mil tones anuals. L'anunci es va produir durant la presentació dels resultats i balanç de l'últim exercici econòmic de l'empresa, que es va tancar amb una facturació de 2.189 milions d'euros el 2022, un 60% més respecte a l'any anterior.

«Farem una inversió molt important en la fabricació d'aquest producte, que esperem que es comenci a comercialitzar a finals d'any», va afirmar Ignasi Cañagueral, director de Dow Tarragona. L'empresa química continua amb el seu procés de transició energètica, amb accions encaminades a l'abandonament progressiu de l'energia provinent de combustibles fòssils en benefici de l'energia renovable, i accelerar la descarbonització de l'economia global. Tot això, es fa amb l'objectiu d'assolir la neutralitat climàtica el 2050, tal com marquen les polítiques energètiques de la Unió Europea.

Per tal de dur-ho a terme, Dow va invertir l'any passat 68 milions de dòlars més que el 2021 –el que suposa un increment del 36%–. La major part, van anar destinades a la preparació i execució de grans projectes en les plantes poliglicoles de Tarragona, augmentant-ne la producció, fet que va portar a començar a fabricar productes com crocs elaborats amb material biodegradable, embalatge alimentari reutilitzable i films per les plaques fotovoltaiques. També es va fer una forta inversió en dotar de «més capacitats tècniques» el nou laboratori d'I+D, operatiu des de fa menys d'un any. A més, una bona part de la inversió va anar destinada a les tres prioritats que es marca l'empresa, com són la seguretat de les seves instal·lacions, maquinària i treballadors, en la fiabilitat de les seves plantes de producció, i en fomentar la inclusió dels seus treballadors dins l'empresa i evitar problemes de gènere, o de raça.

A més, Dow forma part del programa Operation Clean Sweep, en el que empreses del sector de la indústria vetllen per prevenir l'abocament de plàstics als espais naturals i en les conseqüències que això comporta. En aquest sentit, Dow finançarà un projecte en el qual diverses ONG acudiran a Tarragona per tal d'examinar l'estat del riu Francolí, i planificar noves mesures per tal de garantir-ne el benestar.

Pel que fa a la producció de cara a aquest estiu, Cañagueral va dir que el tercer trimestre de l'any acostuma a ser «sempre el més fluix», però que tenen l'esperança que en el quart, «la cosa revifi» i l'economia europea els hi permeti dur a terme tota la producció que tenen planificada.

El fet que la companyia, amb quatre seus i centres de desenvolupament arreu d'Espanya, hagi escollit la ciutat com el lloc on fabricar aquest nou tipus de plàstic biodegradable, segons Cañagueral, explica «el talent que tenim» i el perquè «Dow ha considerat que és una aposta segura fer-ho aquí a Tarragona, ja que tenim unes instal·lacions a l'altura, i uns treballadors qualificats i preparats per a dur-la a terme», va concloure.

Un facturació a l'alça

Dow Chemical va tancar l'exercici econòmic del 2022 amb una facturació de 2.189 milions d'euros, un 60% més que l'any anterior –el 2021 en va computar 1.362–, el que suposa una xifra rècord per la companyia, que segons el seu president a Espanya i Portugal, Antonio Logroño, «va ser un any de dues velocitats diferents». La primera meitat de l'any, tal com explica Logroño, va haver-hi «una alta demanda», mentre que la segona, «marcada per un entorn convuls», va patir una caiguda «molt elevada» a causa de l'increment del preu de l'energia, per l'esclat de la guerra entre Rússia i Ucraïna. Tot i això, van poder mantenir la producció «malgrat les complexes condicions del mercat». Pel que fa a les polítiques de sostenibilitat de l'empresa de cara al futur, la companyia fa dos anys que impulsa accions basades en la protecció del clima, la gestió dels residus i en el foment de l'economia circular amb una data marcada, l'any 2030. Pel que fa al clima, Dow pretén haver reduït les seves emissions anuals de diòxid de carboni en un 15%. En el tema dels residus, transformar el 100% dels plàstics en tones de productes biodegradables, i finalment, impulsar que els seus productes destinats a envasat i embalatge siguin tots reutilitzables i reciclables. De cara al futur més llunyà, Dow també es marca fomentar la sostenibilitat, generar innovació, valorar la naturalesa, fer créixer l'economia circular, liderar l'agenda de sostenibilitat dins el seu sector, i crear materials més segurs.