Els restaurants de Tarragona i Reus remunten després d'un juliol «fluixet»

L'eufòria del 2022 va generar un ideari utòpic. Les ganes de sortir de casa després de la pandèmia van provocar que la població comencés a trepitjar, de nou, els carrers, i una de les opcions predilectes era anar a menjar fora. Les expectatives per a aquest estiu eren molt altes i, a hores d'ara, no s'han complert, ni a Tarragona ni a Reus. El juliol va ser especialment «fluixet» per als restauradors de les dues ciutats, que esperen que les xifres repuntin al vuitè mes.

En aquests primers dies d'agost, el sector de la restauració de Tarragona ja ha notat un increment de clientela en els establiments. Després d'un mes de juliol complicat, en què la majoria dels turistes eren de diferents punts de l'Estat, recentment ha arribat una onada d'estrangers de diferents països, on sobretot destaca el francès per sobre dels altres. Respecte a l'any passat, que tot just començaven a despuntar després de la pandèmia, molts dels restauradors coincideixen que ha baixat un punt l'afluència de clients als locals.

L'estiu passat, Tarragona va començar a treure el cap després d'uns anys de pandèmia, on l'activitat a peu de carrer havia estat limitada. A poc a poc, el turisme semblava que tornava a arribar a la ciutat. Un turisme, sobretot, nacional. Es podia veure algun estranger, però sense gran presència d'aquest. «L'any passat va ser molt diferent, perquè va ser el primer estiu que notàvem que sortíem de la pandèmia. La gent volia sortir de casa i, al restaurant, teníem un turisme molt més nacional», declara Sonia Escudero, de la braseria Taula Rodona, al carrer de la Nau.

Aquest juliol, ha anat seguint la mateixa tendència que el curs passat, amb força gent de diferents punts de l'Estat i sense gaire turisme de fora del país. Ara, el sector de la restauració ja està notant un creixement en l'afluència als seus establiments durant els primers dies d'agost. Són molts els restauradors que coincideixen amb la millora. Un dels que ha notat més afluència en la quantitat de clients ha estat El Galliner de l'Antiquari, del carrer Santa Anna. El seu treballador, Luís García Pérez explica la seva experiència: «El mes de juliol ha estat una mica fluix. En canvi, a l'agost, ha augmentat el turisme estranger i, com a resultat, la feina ha crescut força».

Molts dels restauradors destaquen que continua havent-hi presència de força turisme nacional. Així ho explica José López, propietari del restaurant Les Tres Bessones, a la plaça del Fòrum. «Pel que fa al turisme nacional, ens hem mantingut força igual que sempre. Venen de ciutats de més a prop, com Saragossa o Lleida; però també n'hi ha del País Basc, Madrid o Logronyo». Alhora, a més, el sector ha notat l'arribada del turista estranger aquest mes d'agost. D'entre les nacionalitats que venen a Tarragona, ha arribat una gran onada de francesos. «Tenim bastants holandesos, suïssos, italians o alemanys; però sobretot han arribat molts francesos», apunta.

Pel que fa als horaris on més gent es concentra en restaurants i terrasses, alguns restauradors coincideixen a dir que no es nota tant de canvi a les nits, però al migdia hi ha una lleugera davallada de clientela respecte a l'any passat. Alguns d'ells ho associen a la calor.

Restaurants com El Candil, de la plaça de la Font, malgrat notar l'arribada del turista francès, tenen menys clients al restaurant aquest estiu. «Nosaltres ho notem molt més fluixet que l'any passat. Tenim molt turista francès i algun d'estatal», diu la restauradora Eva Alcalde. Malgrat aquesta tendència, hi ha restaurants que no segueixen aquesta línia. David Solé Torné, xef de El Barquet, al carrer Gasòmetre, afirma que «aquest estiu, comparat amb l'any passat, ens està anant un pèl millor». «Mantenim el client tarragoní, el client habitual, i, a més, hi afegim el client estranger, que n'està arribant bastant també», afegeix.

Per altra banda, n'hi ha d'altres, com el restaurant El Terrat, al carrer Lleida, que no distingeix èpoques de l'any. El xef Moha Quach ho explica: «Nosaltres no notem cap diferència especial a l'estiu, estem tot l'any igual. La majoria dels nostres clients són d'aquí; malgrat tot, sí que, sobretot a l'estiu, a vegades arriba força turisme».

Expectatives incomplertes

La dualitat entre juliol i agost es repeteix a Reus. Una Setmana Santa i un maig «espectaculars» van portar una munió de turistes als carrers i a les taules, i els restauradors esperaven que la dinàmica continués a l'alça amb l'arribada de l'estiu, assolint cotes de rècord. La realitat, però, no ha estat aquesta. El president de l'Associació d'Empresaris d'Hostaleria (AEH) de Reus i gerent del Flaps, Víctor Perales, afirma que les expectatives «no s'han complert», tot i que, amb l'arribada de l'agost, «s'ha incrementat la feina».

Perales assenyala que «no hi ha l'afluència de turistes que teníem fa un parell de mesos» i comenta que el cop amb la realitat ha estat especialment dur, també, pel factor que el 2022 va ser «un oasi» en què hi havia «molta eufòria» per sortir de casa i, ara, la situació «s'ha estabilitzat». «Tothom esperava estar a vessar com l'any passat i, tot i que es treballa bé amb la gent d'aquí, no ha estat així», analitza.

El gerent de Cal Gallisà, Sergi Llambrich, i el propietari de L'Absis, Josep Torres, comparteixen diagnòstic i, fins i tot, paraules: el juliol ha estat «una mica fluixet». «No semblava estiu, sinó un cap de setmana normal, on hi ha moviment, però no gran afluència de clients», comenta Torres, que declara que s'han anat succeint «dies bons i no tan bons». Perales afegeix que el fet d'haver viscut alguns dies en què no brillava un sol radiant, amb núvols, vent o plugims, han ajudat a mantenir unes dades similars a les d'abans de la pandèmia, ja que, amb l'amenaça de pluja, els turistes canvien la platja per anar a comprar a Reus, visitar la ciutat i quedar-s'hi a dinar. Subratlla que «no és un mal estiu» i que, els del 2019 enrere, «s'assemblaven més al d'aquest any».

A l'hora de valorar els motius del descens de comensals en comparativa amb l'any passat, Llambrich afirma que és una de les preguntes que més es fan els restauradors de la plaça del Mercadal, on es troba Cal Gallisà, sense tenir-ne una resposta en ferm. «Suposem que un factor a tenir en compte és que ha arribat un moment en què la gent ha de dosificar: menjar, pagar la hipoteca o anar de vacances», reflexiona, tot destacant l'increment de preus que es va començar a viure el 2022. «O potser directament no pot fer la despesa que abans reservava per a l'estiu», assenyala. Torres apunta en la mateixa direcció i creu que «la gent potser està aprofitant a l'agost, havent estalviat una mica més, per fer vacances i sortir», tot i que pensa que també hi ha una part de la població que està intentant controlar més les despeses.

De fet, el començament del vuitè mes ha revertit per complet la situació. Torres assegura que, des de l'1 d'agost, «la cosa està més animada» i ja s'està tenint més clientela que al juliol. De fet, indica que el passat dilluns, dia 7, va facturar pràcticament el mateix que divendres 4, quan «normalment al cap de setmana tens la facturació prou alta i entre setmana et mantens». «Anem amb les expectatives que l'agost sigui un mes més positiu», esmenta Llambrich, qui diu que «ja es veu més gent».

Aquesta revifada és el motiu pel qual Perales no s'explica que alguns establiments optin per marxar de vacances ara. «L'agost és un mes en què els caps de setmana no són tan forts com poden ser a l'hivern, és cert, però cada dia és un dissabte», assegura. «Un dilluns o un dimarts et poden deixar tan baldat com un divendres o un dissabte perquè la situació és molt més estable», afegeix. A més, comenta que el client que permet conservar l'activitat els set dies de la setmana són «gent d'aquí o de la comarca».

La valoració dels restauradors

Sonia Escudero de la Braseria Taula Rodona:«L'any passat va ser el primer estiu que notàvem que sortíem de la pandèmia. La gent volia sortir de casa i arribava un turisme més nacional».

Eva Alcalde de El Candil:«Aquest estiu, en comparació al de l'any passat, el notem molt més fluixet. És veritat que tenim molt de turista francès i algun nacional».

José López deLa caseta de les Tres Bessones:«Pel que fa al turisme nacional, ens hem mantingut força igual. Arriben de ciutats properes, com Saragossa o Lleida; però també del País Basc, Madrid o Logronyo».

Luís García de El Galliner de l'Antiquari:«El mes de juliol ha estat una mica fluix quant a quantitat de clients. En canvi, a l'agost ha començat a arribar més turisme i, com a resultat, ha augmentat la feina».