Un estudio alerta del riesgo de salmonela que hay en las ensaladas de bolsa

El actual ritmo de vida occidental ha provocado que no haya tiempo ni cuando menos para cortar y lavar una lechuga. Por eso, en los últimos años se ha disparado la presencia en los supermercados de bolsas de ensalada, ya cortada y lavada, para su consumo rápido. Pero estas bolsas pueden tener sus riesgos. Un estudio de la Universidad de Leicester, publicado en la revista Applied and Environmental Microbiology y recogido por la cadena CBS, revela que los jugos que salen de las hojas de las ensaladas en bolsa multiplican el riesgo de presencia de salmonela. En concreto, estudiaron hojas de lechuga, espinaca y rúcula. Después de pasarlas por un mortero y majar las hojas, analizaron el jugo resultante en las condiciones de embolsado. Encontraron que en estos jugos aumentó el crecimiento de salmonela 2.400 veces con respecto al grupo de control. Incluso bajo condiciones de refrigeración, la salmonela fue capaz de crecer.

La doctora Primrose Freestone, del Departmento de Infecciones de la Universitat de Leicester, dijo que «las hojas de la ensalada se cortan durante la cosecha y encontramos que incluso microlitros de sus jugos que salen de los bordes cortados de las hojas permiten que la salmonela crezca en el agua, incluso refrigerante la bolsa». Además, la salmonela se adhiere de manera muy fuerte a las hojas y a la superficie de la bolsa de plástico. Por eso, los investigadores recomiendan comer las bolsas de ensalada cuanto antes mejor después de su compra y después de su abertura. «Una vez abierta, las bacterias presentes de manera natural en las hojas también crecen mucho más rápido», explicó Freestone.

Los investigadores han explicado que su intención no es demostrar que hay salmonela en las bolsas de ensalada, sino investigar cómo crece la salmonela en hojas estropeadas en el entorno creado por la bolsa de plástico. Además, aseguran que no están diciendo a los consumidores que dejen de comprar estos productos, pero sí que sigan algunos consejos, como comprar ensaladas de bolsa con fecha de caducidad, siempre utilizarlas de acuerdo con las instrucciones del paquete, comerlas cuanto antes mejor, no guardarlas más de un día después de abiertas, evitar comprar bolsas con hojas en mal estado y evitar bolsas que parezcan infladas. La salmonelosis, es decir, la intoxicación alimenticia por salmonela, incluye síntomas como diarrea, fiebre o rampas abdominales que se producen entre 12 y 72 horas después de la infección.