Identifican un fármaco por tratar uno de los principales tipos de cáncer de pulmón

Un equipo de investigación internacional, que ha contado con la participación del Instituto de Investigación Biomédica de Bellvitge (Idibell) y del Instituto Catalán de Oncología (ICO), ha identificado un nuevo fármaco por tratar uno de los principales tipos de cáncer de pulmón, el llamado el de célula no pequeña (NSCLC). El uso de los modelos in vivo avanzados de cáncer de pulmón que han desarrollado en los últimos años los doctores Alberto Villanueva y Ernest Nadal, investigadores del Ibidell y del programa ProCure del ICO han resultado una pieza crucial en la elaboración del estudio, recientemente publicado en la revista Nature Medicine, según ha indicado el Ibidell.

Los investigadores han demostrado que la inhibición de la proteína SHP2/PTPN11 con el fármaco SHP099, en ratones con tumores humanos de cáncer de pulmón y mutación en el gen K-ras, es efectiva. El SHP2 tiene un papel de enlace entre los receptores tirosina-cinasa -receptores del factor de crecimiento epidérmico, EGFR- de la membrana celular y la vía de señalización RAS-RAF-MEK-ERK, de gran importancia en el desarrollo de los tumores.

Así, el estudio demuestra, en el subtipo de cáncer de pulmón NSCLC estudiado, que el uso de este nuevo inhibidor potencia, en los modelos animales desarrollados en el Ibidell, el efecto de los inhibidores de la proteína MEK, ya usados hoy día en el tratamiento de pacientes de cáncer de pulmón adelantado.

Combinados, los dos tratamientos consiguen potenciar la inducción de senescencia a las células tumorales. Según los investigadores, esta realidad abre un futuro prometedor para una terapia combinada que resulte efectiva para el importante grupo de pacientes de cáncer de pulmón que son portadores de mutaciones en la proteína K-ras y que, aproximadamente, representan al 25–30 % de los pacientes con cáncer de pulmón.

El Ibidell ha subrayado la relevancia de los xenoinjertos ortotópicos desarrollados en el instituto como herramientas fundamentales para identificar nuevos tratamientos y se añade a los éxitos del modelo experimental, ya conseguidos en otros tipos tumorales. El método, que consiste en la implantación ortotópica de muestras de tumor humanas en órganos de ratones immunosuprimits, ha sido reconocido internacionalmente como uno de los modelos de investigación translacional más adelantados y fiables para el estudio de nuevas terapias contra el cáncer.