Ciencia
China anuncia que la sonda Chang'e 4 ha alunizado con éxito en la cara oculta de la Luna
Se trata de un «gran hito de la exploración humana del universo»
China anuncia que la sonda Chang'e 4 ha aterrizado con éxito en la cara oculta de la Luna
La sonda china Chang'e 4 ha aterrizado con éxito en la cara oculta de la Luna este jueves, la primera vez en la historia que esto se consigue, ha informado la Administración Nacional del Espacio de China (ANEC).
La ANEC, citada por la agencia oficial de noticias Xinhua, detalló que el aterrizaje se produjo a las 10.26 horas de la China (02.26 hora GMT) en la zona prevista: la cuenca de Aitken, en el polo sur del satélite de la Tierra.
Por su parte, el diario estatal Global Times ha calificado la llegada de la Chang'e 4 al lado oscuro de la Luna como un «gran hito de la exploración humana del universo».
La misión hará tareas de observación astronómica de radio de baja frecuencia, análisis de terreno y relieve, detección de composición mineral y estructura de la superficie lunar poco profunda y medición de la radiación de neutrones y átomos neutrales para estudiar el medio ambiente en la cara oculta de la Luna.
Lanzada el pasado 8 de diciembre
La sonda, que incluye un módulo y un vehículo explorador, fue lanzada el pasado 8 de diciembre por un cohete Gran Marcha 3B desde el Centro de Lanzamiento de Satélites de Xichang, en la provincia de Sichuan, al suroeste del país asiático.
Cuatro días más tarde, la Chang'e 4 entró en la órbita lunar, después de lo que la ANEC recortara la órbita de la sonda en dos ocasiones, la última de ellas el pasado 30 de diciembre.
El satélite Queqiao, el interlocutor
Las comunicaciones entre la sonda y la Tierra son posibles gracias a un satélite, Queqiao, puesto en órbita el mes de mayo pasado y que opera como si fuera un «espejo» transmisor de información entre los centros de control en la Tierra y la Chang'e 4.
Programas espaciales pioneros como el soviético o el estadounidense ya consiguieron hace más de medio siglo fotografiar la cara oculta de la Luna pero nunca aterrizaron allí, aunque el año 1962 una misión no tripulada estadounidense lo intentó sin éxito.
El programa Chang'e (bautizado así en honor a una diosa que, según las leyendas chinas vive en la Luna) empezó con el lanzamiento de una primera sonda orbital en el 2007, y desde entonces se ha llevado al satélite de la Tierra cuatro aparatos más.
El objetivo final del programa es una misión tripulada en la Luna a largo plazo, aunque no se ha fijado la fecha para eso y algunos expertos la sitúan entorno al año 2036.