Segundo caso en el mundo de remisión del VIH sin tomar antirretrovirales

La revista 'Nature' ha publicado este martes el caso de una persona portadora del VIH que se sometió a un trasplante de células madre para tratar un linfoma y que lleva 18 meses en remisión del virus a pesar de no tomar tratamiento antirretroviral. Se trata del segundo caso en el mundo después del paciente de Berlín del 2009. Desde entonces, en todas las ocasiones en que se había retirado la medicación después de un trasplante, el virus había rebotado antes del año. El estudio ha sido liderado por el University College de Londres y se ha realizado en el marco del consorcio internacional IciStem, coordinado por el Instituto de Investigación del Sida IrsiCaixa y el University Medical Center d'Utrecht.

El paciente era portador del VIH desde el 2003 y el año 2012 se le detectó un Linfoma de Hodgkin. Se sometió semillas a un trasplante de células madre en el 2016. Las células del donante tenían una mutación denominada CCR5 Delta 32, que impide la entrada del virus en las células diana del VIH, los linfocitos T CD4. Al cabo de 16 meses, los médicos interrumpieron el tratamiento antirretroviral a día de hoy, dieciocho meses después, no hay ni rastro del virus en su sangre.

Habitualmente, cuando las personas con infección por el VIH interrumpen el tratamiento, el virus rebota a lo largo de las primeras cuatro semanas.

La principal conclusión es que el paciente de Berlín «no fue simplemente una anécdota» y que es posible conseguir una remisión total del virus, ha apuntado Javier Martínez-Picado, investigador ICREA en IrsiCaixa y coautor del estudio.

El trabajo de 'Nature' destaca diferencia con el paciente de Berlín. Mientras que las células originales de este último ya presentaban parcialmente la mutación CCR5 Delta 32, el paciente actual no la tenía originalmente. Además, se sometió a una terapia pretrasplante mucho menos agresiva y recibió un único trasplante, cuando el de Berlín se sometió a dos intervenciones consecutivas. Eso demuestra, según los investigadores, que se puede conseguir la remisión incluso sin tener una mutación previa en el receptor y mediante tratamientos mucho menos agresivos para el paciente.

Los dos casos también tienen similitudes. Los dos recibieron un trasplante con la mutación CCR5 Delta 32, presentaron un síndrome transitària del injerto contra el huésped y consiguieron un reemplazo total en sangre periférica de las células del receptor por las del donante.

Bonaventura Clotet, director de IrsiCaixa, ha señalado la importancia de un trabajo que mujer nuevos datos sobre cómo eliminar el reservorio viral, el principal causante de que el VIH no se pueda erradicar. «Demostrar que se reducen progresivamente estos escondites del virus será crucial para confirmar que estamos aplicando las estrategias correctas para la curación», ha apuntado.