La UE acuerda prorrogar el Brexit hasta el 22 de mayo si Westminster aprueba el Acuerdo de Retirada la semana que viene

La Unión Europea ha acordado este jueves por unanimidad conceder una prórroga corta del Brexit hasta el 22 de mayo con la condición de que la Cámara de los Comunes apruebe el Acuerdo de Retirada la próxima semana. Si por el contrario el voto es negativo, recoge el texto de conclusiones pactado por los 27, el Consejo Europeo «acepta una prórroga hasta el 12 de abril y espera que el Reino Unido comunique una vía para avanzar antes de esta fecha» para que puedan considerarla. A efectos prácticos, piden en Londres que diga antes del 12 de abril si quiere una extensión larga -hecho que implicaría que participe en las elecciones europeas- o no. El 12 es la fecha legal límite que los británicos tienen para convocar los comicios europeos.

En rueda de prensa después de la reunión, el presidente del Consejo Europeo, Donald Tusk, ha asegurado que lo que plantea el segundo escenario es que hasta el 12 de abril «todas las opciones siguen abiertas» y la fecha de un abismo -un Brexit sin acuerdo- se aplaza.

«El Reino Unido todavía puede escoger entre un acuerdo, un no acuerdo, una extensión larga [que implicaría participar en los comicios] o revocar el artículo 50», ha apuntado Tusk. «El 12 de abril es una fecha clave», ha concluido, asegurando que si Londres no ha decidido entonces participar en las elecciones europeas la opción de una extensión larga «se volverá imposible de forma automática».

La presión vuelve a Londres

Con estos dos escenarios de prórroga, una más corta y la otra menos, los líderes europeos evitan la presión de un Brexit sin acuerdo inminente el próximo 29 de marzo, hasta ahora fecha oficial de salida de los británicos si el parlamento en Londres no avalaba el acuerdo, una opción factible dado que ya ha rechazado en dos ocasiones el texto consensuado por el gobierno de May con Bruselas.

En todo caso, la UE da así entre uno y dos meses más de margen para completar el proceso legislativo necesario en el Reino Unido.

Ninguno de los escenarios planteados para el 27 prevé, sin embargo, la propuesta inicial de May que planteaba una extensión del Brexit hasta el 30 de junio, justo antes de la constitución del nuevo Parlamento Europeo. Así, los 27 siguen el criterio marcado por la Comisión Europea, que ya había advertido que una prórroga más allá del 23 de mayo implicaba que los británicos tenían que participar en las elecciones europeas, que se celebran entre el 23 y el 26.

Horas de discusión a puerta cerrada

La decisión sobre un aplazamiento del Brexit, que tenía que tomarse por unanimidad, ha costado horas de debate entre los 27 en Bruselas. Fuentes diplomáticas europeas han explicado que los 27 querían evitar una «presión excesiva» para decidir de forma «precipitada» un plan para evitar una salida abrupta del Reino Unido la próxima semana si los diputados británicos rechazaban el acuerdo de divorcio.

Mientras que la fecha del 22 de mayo ha sido consensuada con más facilidad, una segunda prórroga en caso de no acuerdo ha sido lo que ha generado más problema en las conversaciones a puerta cerrada, ya que algunos estados son contrarios a dar una extensión si no hay un motivo «claro» y el Reino Unido no propone un plan «creíble».

Sánchez habla de acuerdo «satisfactorio»

Al salir de la reunión, casi a la medianoche, el presidente español Pedro Sánchez ha valorado positivamente la posición consensuada por los 27 por unanimidad. «Se ha llegado a un acuerdo satisfactorio que plantea dos escenarios diferentes en función de la votación que se materialice en el Reino Unido», ha explicado.

La UE, según él, ya hizo un esfuerzo «adicional» dando «nuevas garantías» con los acuerdos de Estrasburgo. «Ahora tiene que ser el parlamento británico que nos diga qué quiere», ha sentenciado.